作者简介
本文作者
凯苑（陈苑苑），南京人，出生于上海崇明，1978年入学南京工学院无线电工程系，毕业后回母校进修自动控制工程，长于速度控制和实时控制程序设计，1988年移民澳大利亚Adelaide，1996年就读于南澳大学，毕业后做进出口贸易和民居房产投资，2013年读教育学研究生，现为澳大利亚在册数学教师，自小酷爱文学，常作随笔，在香港，美国，澳大利亚和中国大陆，均有发表。
原题
开学第一天
这个标题像十五岁的作文，而不是五十岁的感言。
上了五十，你会盘点资产：自己有点什么，还想做点什么。我在中国读工程，做工程，在澳洲读管理，做生意。但工程生意都不是我的所爱。我真正喜欢的却是文字，数学和舞蹈；但也不想重起炉灶去做专业了。
于是东想西想，想去教书。因为有工程背景，可以教数学，教物理，教电工原理，教制图；有管理实践，又可以教会计，教理财，再加上中文和舞蹈。有这么多可教的内容走上教书的道路等于是资产重组。这对退休是很好的安排。
想清楚了，立即行动。因为教书要有资质, 那就得去读一个教育课程。但院校的“招生”已近末端。大半的机会均已错过但仍有最后一线希望。希望果然有，录取通知书来了：两个硕士研究生,一个普通研究生，均以数学为主修，我很满足。
学校开学是3月4号，周一。没有升旗仪式，没有感谢祖国的热辣辣的话语，亦不见校长笔挺着的训话，倒是在学生邮箱里收到校长的Email，说他也是初来乍到，同新生一样，得手捧地图赶赴一个个约见, 云云。
现代化的报到是在网上，节省人力财力。只要知道哪天有课，在哪个教室，自己去好了。但我心里不踏实。我第一担心的是在哪里停车，第二是各门课的教室在那栋楼里，到底还存在不存在，会不会搞错。
于是3月5号，我专程赴校。
我第一次跨进该校门是21年前，那会儿到澳洲不久，人际当然生疏，但最恐怖的是语言不通。在国内大学里学的是工程英语，但到了课堂上，工程英语，日常英语，全不见踪影，生生地像个傻子。校园是个什么样，根本无心去观察。记得有三五幢楼吧，大概没有超过十栋。如今校区足足扩大了三五倍，原先校园周边的草地变成了新开发的住宅区。虽然我自己没去重蹈工程的覆辙，但儿子却读完了工程，同我的自动控制很接近的mechtronics, 并成为设计工程师。惊讶之余，心里倒也有点骄傲的，为母校的发展，亦为自己的选择。
话说回来，开车进校园，停车场无数，却怎么也找不到停车位。费了不少时间，终于找到了供学生用的停车场。又去周游各个相关的教学楼，最终确定每一门课的教室的准确位置，然后领了学生证，并做了一个英文语言测试，再把开车路线牢记在心。就这样，整整用掉一天的时间。
3月6号，周三，正式上课。
我将三门课放在一天里，从 9am 到 4pm。为保证不出停不了车的事故，半小时的车程，我提前一小时动身。选择了讲究的休闲装，八点钟就远离梦乡，加入了上班的大军中。
果然，停车位俯首即拾。买了八小时的停车票，$1.20。各科之间有十分钟的间隙，却不够吃饭之用。故我准备的中饭，一反中式传统，一根切成块的德国香肠，一串葡萄，可以边走边吃。
没有迟到，开始上课。老师们是教你如何教学生，则个个以身作则，将教的方式融在教的内容中，如同写文章，可谓夹叙夹议。第一堂课，老师都让自我介绍，都有分组讨论，都将教学大纲发给每一个人，都有学生的作业)的选题；都给出一串的交作业的日期。我在小组里发言，和回答课堂老师的提问都比较主动，好像挺自在。
四点钟不到，一天的课程全部结束。
到了家，回顾这开学的第一天，没有21年前的兴奋，也没有当年的紧张，害怕，不知所向, 和手足无措。这归功于前一天的准备工作。功课能不能读得好不敢说，但这回的管理比较到位。不知道是这21年的人生经验所至，还是管理学位起的作用。
这一天几乎是完满的，包括穿着。于是我走向镜子，对镜一看，面孔固然可爱，但那一件法国制造的，既鲜艳又雅致的短袖套头衫，竟然——反穿着！
2013年3月7日，澳洲Adelaide
作者近影
（外一篇）
芦 斌
刚从中国回来，收到芦斌的短信，说约个时间喝咖啡吧。我回说，随时可聚，就到我家里来好了。
芦斌来了，还是轻轻柔柔的声调，还是细高细高的。就觉得她笑得很灿烂；大概是所有考试都结束了吧，那是高兴啊！正在我琢磨之际，芦斌做了一个面部的夸张动作——啊，我这才注意到，她笑时露出的一口整齐白亮的牙齿！我兴奋不已，高兴至极，拥上去给她一个亲吻！原来她的牙矫好了！！
芦斌是儿子的第一任女朋友，他们认识时儿子21岁，还在上大学。芦斌比儿子小一岁，在一所学院读医疗按摩，应是大专生。因为芦斌的家在维多利亚州，芦斌便住在我们家里，大房子后面的单元房。虽然他们独立生活，但毕竟朝夕相见。芦斌的家庭是个普通的家庭，父母未曾受过高等教育，但是个暖融融的家庭。于是芦斌便是一个普通的孩子，善良，勤快，懂事，却对职业和前途不甚明了。她当初学医疗按摩，仅仅因为她的一个同学选了这个专业。
在他们相处了三年后的一天，我和芦斌闲聊，径直发表我自己的观点。我说，在你为一个感情关系做贡献的时侯，你自己也应当有所得。人生的事情是很难说的。又议论起职业来，芦斌说，十年之内，她要改行学营养学。我立刻说如果你要在十年里改变为什么不是五年，甚至一年呢？芦斌听进去了，随之申请入学，被南澳大学录取了。她很是高兴。这是2011年初。
2011年芦斌应当开始上学，但她决定推迟一年。她打算用一年的时间积攒一点钱；则在读书期间可以集中精力读书，少花时间挣钱。这年她已毕业，找到一份符合专业的工作。可偏偏事与愿违，按摩的工作费时、费力，收入还不如以前做咖啡店的服务生。她自然是很不愉快。到了年底，他们的关系走进低谷，儿子提出分手。四年的关系，一朝解除；两个人都不好受，芦斌更难过。
分手遇到的第一个问题是：住到哪里去。回父母的家不成，因为2012年她要在阿德雷德上学。出去租房，太昂贵，根本不可能。最后想到了我的住处。芦斌愿意，我当然同意。儿子则说，妈妈有过几次分离的经历，同妈妈在一起，相互谈谈，会有好处。在我这里，读书上，生活上，情感上，我们都可以有交流。从现实层面说，这也是最经济的方案。就这样，芦斌搬了过来，连同她的两只猫。
在我的住处，芦斌有三件事情同时开始；矫牙齿，上大学，及个人财务管理。
芦斌的牙齿真地是非常糟糕，乱得没有章程。因为是儿子的女朋友，我曾建议她矫牙，回答是没有钱。我不死心，之后又建议，我可以同她家里共同承担，双方父母各出一半，但也没有下文。后来才知道，她家里的情况并不那么好，故没法实施矫牙计划。现在她同儿子分手了，我要把我这个任务完成掉。
我做了付全款的打算，却对芦斌如此说：费用我出前一半，她出后一半。原因是，矫牙越早越好，那时她已24岁，所以应当尽早开始。由我先付，就可以立即开始。芦斌付后一半，这意味着她要努力规划和省钱来付后面的一半费用。
芦斌不会管钱，她连一只猫每周的花费都不知道。可这回为矫牙，会有动力，节约的效果会比较好。芦斌同意这一半一半的方案。我知道这事拍定了；要是她的省钱计划不能完全实现，我来付就是了。
矫牙还真不是小工程。第一步要拔掉四颗牙齿。你可以想象一副牙床上多出四颗牙齿来，那牙齿拥挤到什么程度。芦斌很坚强，四颗牙一次拔掉，吓得我目瞪口呆。接下来是开学。功课压力大，矫牙的持续疼痛，加之饮食不便，芦斌生生的瘦下去几个公斤。我在旁边看得好心疼。但芦斌不诉苦。
芦斌果然喜欢营养学，故读得很有成效。她的基础差，高中化学没上过，她便赶在开学前上了一个化学预备班，把化学补了起来。她的数学也很不够，只有自己多辛苦。但学期结束，成绩比她想象得要好。当时同儿子分手时，她也真地考虑过回家去，那个维多利亚州的一个小镇。一年之后，她再回到家里，发现同儿时的伙伴们已经拉开了距离。相比之下，她也感受到我所给与她的读书上的指点，是她从父母那里得不到的。
为了矫牙，芦斌要从她一周$400的收入里省下$65来，很是不容易。但她做到了。我常问她，钱够不够，有没有问题？她总说没事儿。也的确没事，因为后一半的付款，她从未要我帮过一次忙。
也就是两年时间，芦斌的矫牙工程结束，同时大半个营养学学位也读出来了。如今的芦斌同两年前比，多了好多的自信：容颜变好了，一生的职业也在正确的轨道上，对钱的管理也基本没有问题了。一个年轻人有这三方面的进步算蛮不简单了。她当然笑得灿烂。而我心里更是高兴：高兴她有这般的改观，高兴自己为她做了我这个位置上应该做，而且可以做到的事情，高兴自己以此实践了我的信念：任何爱过我儿子的人都为我儿子的人生做出过贡献，我理应对他们怀抱感激，以予回报。
我对芦斌的所为，并没有征求过儿子的意见，只是通告了。 故不知道儿子的想法。有一次我问儿子，你怎么看我对待芦斌？儿子坦率地说：“太过好了”。我便继续问，那 Hrotek一家是不是对我们也是“太过好了”？儿子也回说是。我再问：如果我们被Hrotek一家善待，我们是不是也应当善待别人呢？儿子也还认为是。但补充说，the Hroteks对我们的爱更多，而我给芦斌的钱更多。我回答爱比钱更值钱。如果我能以别的方式给予芦斌更多的爱，我一定会去做的。
芦斌理应得到我的回报，因为我确信，她曾经真心诚意地爱过我儿子。在儿子同她分手之际，她是很痛苦的。但是她理性地审视自己，认为她当初对工作的不愉快，对他们的关系产生了负面的影响。她对我如是说。她不曾想到经济上的索求，如果她要做，也有法律上的途径可循。同她的品行相比，我这个长辈做得很一般。
如今我们是好朋友。假期里我们总要见个面聊一聊；而且总是聊得忘了时间。上次同她见面，在我确知她已付完最后一次款后，我对她端出了我的真实计划：我是准备付矫牙的全部费用的。但现在我只付了一半。这意味着她在我这儿存着这一半的钱。任何时候她需要时，我会还给她。但芦斌仿佛无动于衷，没有任何“要”的表示。当然，我会按我决定的去做。我想，最好的处理，可能是她买房子的时候，那会儿这钱可以排上用场。说实话，这样做，我很情愿，很开心。
人生已经过了一半，让我感到骄傲的事情不多。但这件事，即如何对待儿子分手后的女朋友，我的确感到骄傲。这也是我们Hrotek家族的承传。
2014年12月1日，阿德莱德
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