「小叶龙船花」瞧这高高耸起的冰激凌。
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前段时间在西双版纳的路边闲逛，偶然看到成排的小叶龙船花开得正盛。轻风拂过，花叶同晃，上面还有忙碌的蚂蚁在搬运着花蜜，一时没忍住就给拍了一些照片。
其与在我国历史相当悠久的龙船花虽然同科同属，但生活的地方不太一样。小叶龙船花原产地在南亚及中南半岛等热带地区，目前国内引种的主要也是西南、华南等地，这完全合乎意料，毕竟这玩意生性喜热，挨不得冻。
光就小叶龙船花的这几张照片而言，其实很难直观地看到它跟我们平常更为熟悉的龙船花，到底有啥区别。不过还好，二者的名字实际上就已经告诉了我们，它俩的主要差异。
根据我的观察来看，小叶龙船花实际上并不止叶小，它的花也比龙船花的要小。或许是这个原因，导致从视觉感官上，会觉得小叶龙船花长得更紧密一些。
小叶龙船花，隶属于茜草科龙船花属，是一种常绿灌木或小乔木。《中国植物志》中说它可以长到3-4米的高度，但我目前还没见过，希望以后有机会可以瞧瞧。
所以在我的印象里，它基本都是种在路旁的绿化带中。小叶龙船花一般来说个子不高。和龙船花一样，刚生出的小枝深褐色且带光泽，老了以后会变灰色。
◆ 小叶龙船花 ◆
小叶龙船花的长椭圆形叶片相对于常见的龙船花来说，表现得更为狭长和迷你。不过质地还是那股硬纸质，挺有手感。
其叶子对生，有时候由于节间距离过短，特别是靠近枝顶的位置，还会出现4枚轮生的状态。此外，它的叶柄非常短，有些短到几乎直接贴于茎上，使得茎节间明显肿大。
小叶龙船花的聚伞花序十分稠密，生在枝条顶端的花序，每一个都由数十朵橙红色的花组成，它们共同连接在一个较短的总花梗上。
每当花蕾长出时，每一朵小花蕾都被极短的红色花萼管包围，随着花瓣的生长，花萼管檐部会裂成4枚同样极短的裂片。
在长长的花冠伸出后，可以看到花瓣明显旋转并重叠在一起。之前在讲龙船花的时候，说过它的花蕾又长又尖，但是比起小叶龙船花的花蕾，瞬间就变得又矮又胖了……
乍一眼看上去，数十枚高高耸立的小花蕾，不管形状、颜色，还是纹理，都非常像冰激凌雪糕筒。看起来很是令人感到心情愉悦。
而等到小叶龙船花盛开后，橙红色的花冠顶部会裂成4枚阔披针形或菱形且先端锐尖的裂片。
仔细数一数，可以轻易发现其雄蕊与花冠裂片的数量是一样的，它们就生于花冠管喉部。而中间线形的花柱也很有趣，有2个柱头，短且外弯。
作为一种典型的热带观花灌木，小叶龙船花的花期非常长，不过果期时，倒是没怎么留意到结有多少果实。所以关于它的繁殖方法，目前大多采用压条的方式进行。
讲完。
「往期精彩」
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