「鸡冠爵床」红楼花开梦红楼。
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红色花总是最艳丽的，在常逛的公园里不小心就被它所吸引住。这便是原产自中美洲热带雨林的鸡冠爵床。说到这名字，或许大家还会觉得有些陌生，也不算形象。远不如红楼花、红筒花、红苞花啥的来得贴切。
这种从大洋彼岸引入到中国的鸡冠爵床，目前在华南地区会比较多一些。其枝叶虽然粗糙，但很适合作绿篱。其花序也比较有特色，出花时参差不齐、错落有致。而且花期还特长，可以从夏季一直开到冬季。
鸡冠爵床，隶属于爵床科鸡冠爵床属，是一种常绿灌木。
根据我的观察，它在我国最高就一米五左右，不过《中国植物志》记载其株高可以去到4米，大概是算上它在老家的高度了。很多植物都这样，换了环境，形态跟原产地会有一定差异。
虽说其全株呈丛生状，但凑近一看，茎枝还是挺稀疏的。或许是这些从地下伸长的圆柱形茎枝通常较少分枝的缘故。另外，如果仔细观察还能留意到它的枝条跟竹子一样，在茎节处总是会肿大一些。
说到它的叶子，我感觉并没有太多的观赏性可言。平平无奇的卵状披针形单叶对生，颜色也不算太过饱满，勉强用“鲜绿”来形容一下。而且叶脉较为凸出，显得叶面皱皱巴巴。
至于它的花朵，可以说是撑起了整株植物的颜值。其总状花序顶生，细长的赤褐色花梗，足足有二十多厘米长，上面布满了成串的红色小花。
当小花刚生出时，还只是呈管状的圆柱形小花骨朵，这些小花骨朵有的是红色的小柱子，有的则是顶端黄色的小柱子，不过随着时间的推移，最终都会变成红色，大家放心。
等到小花长到一定程度以后，它们就从小柱子，变成了长柱子。没错，就算是柱子也得长大的。这些密密麻麻的的小柱子，都有着亮丽的光泽。
当然，花冠的长度是有限的，继续长大以后就跟吹气球一样，会裂开。于是乎，管状的花冠顶部便呈现出了二唇形，上唇2裂，下唇3裂。打开后的花瓣有种绒毛的质感。此外，其花冠管喉部稍见肥大，花瓣也容易脱落。
它就这样用一束束长长的花梗，承载着高高的红色花穗，层层叠叠，如同拔地而起的高楼一般，红楼之俗名就这么来的。
说到这，差不多也就要点点题了。它的学名之所以叫鸡冠爵床，主要是因为部分鸡冠爵床的花序梗顶部有时会突然膨大变异为扁平的鸡冠状，也就是所谓的“缀化”。想想鸡冠花就知道了，只是它的缀化远不如鸡冠花的常见而已。
如果远远望去，就凭它这似炮仗，又似烟火的造型，总能引来无数目光。而且它那长管状的艳红色花朵是标准的蝶媒花，在秋冬季能够引来各种凤蝶穿梭期间。
只是可惜它结的果不多，繁殖上依靠扦插为主。特别是夏秋两季，剪取1-2年生的健壮枝条为插穗，去掉叶片，往地上一插，浇点水，就差不多可以等花开了。
讲完。
「往期精彩」
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