健康丨体检发现颈动脉斑块怎么办？
作者： 曹向宇、吕发勤
在解放军总医院的脑血管专病门诊出诊时，我最常遇见的场景是这样的。一位面容焦急的患者拿着颈动脉超声向我询问：医生，我发现颈动脉斑块了。我会得脑梗塞吗？我的斑块会脱落吗？
超声发现颈动脉斑块到底意味着什么？体检机构、超声科医生、临床医生经常会给出不同的建议，让患者莫衷一是。我参考了2008年至今美国、欧洲、日本及国内的颈动脉斑块研究的结果，同时还邀请我院超声科吕发勤教授校审了全文，希望能为大家给出目前较为科学的建议。
正如前面的场景描述的那样，患者体检发现颈动脉斑块后，最希望得到解答的问题可以归纳为以下几条：
1、颈动脉斑块到底是什么；
2、斑块会不会导致脑梗塞；
3、是否需要吃药治疗；
4、如何复查颈动脉斑块。
一
颈动脉斑块到底是什么
通俗的讲，血液常年在血管里不断的流动，血液里的脂质成分就会缓慢的沉积在血管壁上，逐渐形成了斑块。经典的斑块发展大致可以分成四个时期：
1、脂纹期，顾名思义也就是血管壁上可以看到脂质的纹路；
2、纤维斑块期，这时的斑块内的脂质成分较少，以纤维样的物质为主；
3、粥样斑块期，这个名字听起来就不太爽，斑块内已经有了软乎乎的脂类物质，斑块看起来也是灰黄色的，但由于粥样斑块表面还覆盖一层纤维样的物质作为保护，因此还不会对身体造成什么影响；
4、斑块的继发病变期，斑块表面的纤维样物质会有破损，斑块的局部可能会诱发血栓形成，脂质物质也可能会脱落到血管远端，这个时期才是斑块会造成危害的阶段。
有研究发现婴儿的血管壁就会有微小脂纹形成，更何况很多油腻的中年人了，斑块其实就是我们每个人的终生伴侣啊！但幸运的是，我们在进行颈动脉超声检查的斑块，主要会在纤维斑块期，少部分会在粥样斑块期，因此不用盲目的紧张。美国统计大于40岁接受超声检查的人群中，62%的人有颈动脉斑块。日本对46-74岁的健康人群进行颈动脉超声检查显示，75.1%的人有颈动脉斑块。我国对2681名中老年人进行颈动脉超声检查，颈动脉斑块的检出率为60.3%。
解放军总医院对海南地区1002名百岁老人进行超声调研显示，100%的百岁老人有颈动脉粥样硬化斑块，部分伴有颈动脉狭窄。世界各国如果要评比颈动脉斑块这个指标，我国已经妥妥的追赶上发达国家了！通过以上的几个统计资料可以看出，不论是哪个国家的颈动脉斑块的人群检出率都超过的50%，也是就颈动脉斑块是一个大多数人都会罹患的疾病，既然是大多数人都会有的问题，我们甚至都不能称其为疾病，只不过是人在衰老过程中的一种表现罢了。
二
颈动脉斑块会不会导致脑梗塞
门诊上还是会有很多思维缜密的患者问我：我已经有颈动脉斑块了，血管是不是已经狭窄了？是否斑块会脱落到脑子里呢？由于这两个问题都是细思极恐型，每次我都会详细的向患者解释清楚，以防让他们生活在焦虑中。
毫无疑问，颈动脉斑块发生与心脑血管事件具有明显的相关性，然而只有那些不稳定斑块，也叫高风险斑块才与脑卒中相关，绝大多数人的颈动脉斑块都属于稳定安全型的。
正如前面提到60-70%的人在体检时会发现颈动脉斑块，而我国脑卒中的发病率为345.1/10万，也就是0.345%。由此可见颈动脉斑块的发生率与脑卒中的发生率根部就不是一个数量级的概念，因此发现颈动脉斑块并不等同与脑梗塞。
颈动脉斑块导致脑梗塞可以通过两种方式，第一是颈动脉斑块生长的足够大，导致颈内动脉出现严重的狭窄，引起远端脑组织的供血不足。
我们在看超声报告时会看到一个颈动脉斑块厚度的指标，由于颈内动脉的直径就有5-6mm，因此斑块厚度只要小于4mm，是不会对脑组织供血造成明显影响的。
还有一个更简单的方法是看超声报告中的流速，正常的颈动脉流速多小于100cm/秒，如果流速超过200cm/秒了，就说明颈动脉出现狭窄了，需要请专科的医生协助治疗。至于狭窄导致流速增快的原理，就如同我们用手指去堵自来水龙头会导致水流速度明显增快一样。
颈动脉斑块导致梗塞的第二种方式是不稳定斑块表面的纤维样物质不完整了，脂质类物质直接和血液接触，一方面脂类物质会诱发血栓形成，另一方面脂类物质本身也会脱落，造成远端脑血管的堵塞。
因此只要颈动脉超声结果没有发现血流速度的增快，也不存在不稳定斑块，不论这个斑块回声是强的，弱的还是不均质的，都是安全的，无需杞人忧天般的担心会出现脑梗塞。当然如果能拿给专业医生判读报告会更为靠谱，比如找我看看啦。
三
发现斑块是否需要吃药
传统意义上引起斑块的危险因素有高血压、高血糖、吸烟及饮酒，这些因素都会导致血管内皮损伤，使脂类物质更容易沉积在血管壁上，从而诱发斑块体积增加。
因此发现斑块后血压、血糖都要通过药物控制在正常范围。吸烟饮酒等不良习惯，该戒除就戒除吧。
比较纠结的是降血脂药物什么时候开始应用，由于斑块的主要成分就是脂类物质，降低血液中的脂质成分，就是控制斑块成分的来源，理论上对于防止斑块体积增大是有意义的，但是考虑到降脂药副作用的因素，并不是发现斑块就要吃降脂药物。
目前国内外较为统一的意见是如果颈动脉斑块造成狭窄程度小于50%，血脂在正常范围内，可以不吃降脂药，血脂异常就吃药。如果颈动脉斑块造成的狭窄程度大于50%，无论血脂是否异常都要吃药。
因此对于那些体检发现无如何症状，进一步评估为稳定的低风险颈动脉斑块，如果没有高血脂，可以先不吃降脂药，通过改变饮食习惯和增加运动控制颈动脉斑块更为适宜。
四
如何复查颈动脉斑块
很多门诊的患者，一旦发现了颈动脉斑块就非常紧张，每2-3个月就来医院复查超声，看斑块是否有变化。有时由于超声检查者、仪器的误差，轻微斑块厚度的变化，就会给患者造成很大的心理压力。
实际上很多研究表明，颈动脉斑块每年的增长厚度一般不会大于1mm。因此复查颈动脉斑块，每年体检时查一次就足够了，没必要短时间内反复检查颈动脉超声。省下来的精力应该更多的去控制好血压、血糖、血脂等指标，降低斑块继续生长的危险因素才是最需要做的。
当然这指的是斑块厚度小于4mm，没有造成明显狭窄的斑块，以及稳定的低风险斑块。否则具体复查方式还是请专业医生协助评估更好。
总之，颈动脉斑块其实是反应人体动脉硬化程度的窗口，我们需要关注斑块变化，但也不要特别恐惧斑块的形成，对颈动脉斑块稳定性评估后，绝大多数人可以消除顾虑。
正如年龄的增长会在脸上留下皱纹一样，颈动脉斑块也只是岁月留在血管上的痕迹，他的出现就是要督促我们改变以往不良的生活习惯，这样才能拥有更加健康完美的人生。
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