摩登伽女的故事：男女之情皆有前世因缘
凡有言谈皆无实义，用嘴巴或文字说法，实际上说不到真实之处，万不可执著于文字，误了自己!
故事主要依据《楞严经》和大正藏第十四卷的《佛说摩登女经》之记录整理而成。
阿难为佛陀的十大弟子之一，佛陀三十二相，阿难三十相，由此可见阿难少年英俊，相貌庄严。而阿难陀的年轻貌美，也引起了很多麻烦。据《楞严经》第一卷记载，有次举行大法会后，佛陀带领许多弟子接受波斯匿王的供养，阿难没跟上，于是就单独到舍卫城街上乞食。走了很久来到一个聚落，钵还是空的，阿难又热又饿又渴。刚好前面有一口古井，一位女子正在那儿打水，阿难走到井边，这名女子抬起头看见这位出家人，眼前一亮，心中发出赞叹："多么庄严的比丘啊！"一念之间，她心里生起强烈的爱念。
这名女子名叫摩登伽女，属首陀罗种姓。依据印度的传统，首陀罗种姓的人为四种姓4中最下阶级贱民，以清扫街路为业，他们既无权诵经、祭祀，不能与四种姓中的其余三个种姓交往，甚至不可以直接将水、饭食等物亲自拿其它三种姓的人。所以当阿难向摩登伽女要水时，摩登伽女犹豫不决，不敢把水供养给阿难。阿难知其原因，安慰她道，"佛陀教导四种姓平等，你虽属首陀罗种姓，但一样可以供养比丘饭食。"摩登伽女听后万份高兴，欢欢喜喜地将水倒入阿难钵中，并瞪着大眼注视着阿难，直到他离开。
摩登伽女回家后，便得了想思病，整日思念阿难，饭食无味，从此失去了人生的乐趣，终日不是忧郁，就是沈思。眼看着花一样的娇容日见消瘦，她的母亲放心不下，再三盘问她究竟有什么心事折磨她。摩登伽女最后才告诉母亲她的心思，母亲设法让她嫁给阿难。母亲知道比丘是神圣不可犯的，女儿这种爱恋之心，根本不可能实现。可是女儿死求活求，一心只爱这位比丘。
母亲爱女心切，只好硬着头皮来找阿难，并说，"我的女儿对你一见钟情，朝思暮想，我愿将女儿许配给你为妻。"阿难说，"我所持的戒律不可以取妻。"摩登伽女的母亲哀求阿难说，"你若不取我女儿，她便会自杀，恳请你求我女儿一命。"阿难十分为难地说，"我随佛出家，身为比丘，不可结婚生子。"摩登伽女的母亲回来后将情况如实向摩登伽女说明，并劝说女儿死了这条心。可摩登伽女不甘心，哭着对母亲说，"我若不能成为阿难的妻子，便会死去。母亲有大神力，可以求我。"母亲答道，"天下之道力，无有人能胜过佛与阿罗汉。"摩登伽女说，"母亲可以念符咒使阿难迷惑，天黑后不许他出门，然后我们便可以成夫妻了。"
摩登伽女的母亲无奈之下，当阿难再次来到她家门口托钵化缘时，她便用邪术迷使阿难迷迷糊糊，身不由己地进入摩登伽女的家，摩登伽女大喜，把自己打扮得如花似玉，来诱惑阿难。阿难心知不妙，不肯依从。摩登伽女的母亲大怒，在门前点燃一堆火，拉着阿难的衣服威胁说，"你再不顺从，便将你投入大火烧死。"阿难心中有若难言，悔恨平时不用功，危难之时力不从心。
阿难危难之时，一心念佛，道交感应，佛陀心知阿难受难，赶紧派遣文殊菩萨到摩登伽女家附近去找回阿难，并且叫所有的比丘要全心一意持楞严咒。此时，阿难正在摩登伽女的室内，在即将破戒时，忽然间清醒过来，马上离开摩登伽女，跑回佛陀的修行地。摩登伽女见阿难忽然离她而去，心中非常难过，来到寺前等阿难。阿难外出托钵，摩登伽女便傻傻地跟在他后面；阿难吓得不敢出门，摩登伽女便在门外等候。摩登伽女一日见不到阿难，便无所适从，大哭而归。
阿难在毫无办法的情况下，向佛求救。佛陀问摩登伽女，"你如此苦苦追阿难，为什么呢?"摩登伽女回答道，"阿难无妻，而我无夫，我和阿难正好可以结为夫妻，请佛慈悲成全我们的好事。"佛说："你真的很爱阿难？"摩登伽女说："我真的非常爱他。"佛说，"阿难没有头发，你若肯剃除秀发，你和她一样了，我才可以让阿难取你为妻。摩登伽女毫不犹豫地答道，"为了阿难，我什么都可以做。"佛陀说，"那么回家告诉你母亲，剃发后再回来。"
摩登伽女回家后，请求母亲为她剃除秀发。摩登伽女的母亲非常伤心地说，"女儿的头发犹如孔雀的羽毛，理应小心保护才对。你美若天仙，国中英俊男子那么多，我一定能帮女儿找一个如意的郎君，又何必苦苦的要嫁给一个沙门呢?"摩登伽女回答说，"我生为阿难的人，死为阿难的鬼。今生我非阿难不嫁。"摩登伽女的母亲一边流泪，一边替女儿剃下秀发。
摩登伽女剃光头发后，高高兴兴地来到佛面前说，"我已落发，请佛陀履行您的诺言。"佛陀问摩登伽女，"你爱阿难什么呢?"摩登伽女答道，"我爱阿难明亮的眼睛，我爱阿难英俊的鼻子，我爱阿难迷人的耳朵，我爱阿难甜美的声音，我爱阿难高雅的步伐，我爱阿难的一切。佛陀问，"阿难眼中的眼泪不净，鼻中的痰不净，口中的唾液不净，耳中的耳垢不净，身内的屎尿肮脏不净。婚后行不净污秽，生子后便生老病死等苦，由此观之，阿难的身体有何值得爱的?"
为了进一步引导摩登伽女领悟不净观，佛陀叫人把阿难的洗澡水端出来，问她："你既然那么爱阿难，这盆水是阿难的洗澡水，你就将它喝下吧！"摩登伽女吓了一跳说："佛陀，你是大慈悲者，这么脏的水为何叫我喝呢？"佛说："每个人的身体原本就是这么脏的，现在阿难健康时你就已经嫌脏了，那他将来老死败坏时，你又将作如何想呢？"摩登伽女听了佛的话，忽能观察人身的不净，再也爱不起来，原来阿难的身体一样这么脏，那还有什么可以爱的？从此爱念、贪念都消除了，顿然开悟，真的出了家，证了初果。
佛陀告知诸比丘，摩登伽女对阿难一见钟情，死心塌地，单从现世因果来讲，摩登伽女是疯子，阿难是傻子，看起来毫无道理。但从三世因果来说，确是合情合理的。佛陀以其神通了知，摩登伽女在以前五百世中都是阿难的妻子，而且每一世都相敬如宾，互敬互重。更有趣的是他们俩都是好的佛教徒。所以今世一见钟情，非常亲切，显得与众不同，难分难解。
佛陀在告诫人们人身难得时说，"吾从无数劫，往来生死道，舍身复受身，不离胞胎法。计我所经历，记一不记余。纯作白狗身，积骨亿须弥。以利针地种，无不值我体，何况杂色狗？其数不可量。"尽管人生难得，但三大阿僧祇劫中，做人的机会也不少，我们在坐的大家曾经不知做了多少次人家的媳妇、丈夫、兄弟与姐妹。今生若有缘相见，自然感到份外亲切。首先见到的可能又成就了另一段夫妻因缘。因此俗话说得好，"十年修得同舟渡，百年修得共枕眠"。因此今生最终能成眷属，实在不容易，理应珍惜。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的启示。
但人这一辈子，有机缘见到前世亲人、甚至是多世夫妻的机会应该不会太少，所以不少人见到某些人时有相见恨晚之感觉，道理就在于此！有些人可能在今生今世会遇到很多前世有缘份之人，但作为一个有教养之文明人，总不能见一个爱一个，以免造孽。否则今世会烦恼无穷，苦海无边，来世还要受苦，实在是不聪明之极！这是摩登伽女与阿难的故事给我们的另一个启示。
也许有人会问，今生为人，若遇不到有缘之人，那会怎样？若遇不到有缘之人，也许会独身、或者出家，所以当今独身之人也不少，就是一个最好的见证。若无缘，即使勉强结成眷属，在一般情况下，婚姻也不会快乐。这是摩登伽女与阿难的故事给我们的又一个启示。如何才能化解这种不愉快的结局呢？对婚姻不圆满的夫妻来说，两方首先应认识到问题的严重性，勇敢地面对存在的问题，倾心相谈，然后双方都要加倍努力，珍惜、关心、尊重对方，两方不融洽的关系就一定能得到改善。
那么对于那些仍然没有找到理想对象的人来说，若想尽早结束独身的生涯，就要广结善缘。喂麻雀的故事最能说明这一问题。唐朝时弟兄两一起出家，师兄老实木讷，不会讲法，但讲法时听众很多；而师弟自幼聪明好学，精通经教，善于说话，但讲法时无人来听他讲法。师弟感到非常迷茫。于是便去问一位有道高僧。这位高僧开导他说，"听你师兄讲法的人多，那是因为他前世结了很多善缘；听你讲法的人少，那是因为你前世结的善缘少。"这位师弟请教说，"那么，今世怎样才能多结善缘呢？"高僧说，"若要快，从现在开始，你每天多喂麻雀就可以了。"听了高僧的开导，师弟三十年如一日，每天坚持喂麻雀。二十年后，师弟再次升座讲法，有几千人来来听他讲法，而且都是年青人，二十岁左右。高僧开导说，"这些年青人都是你喂过的麻雀转世投胎而来，所以来护你的法。"这个故事告诉我们，即使无缘，只要今世广结善缘，就一定能遇到有缘人。