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阿弥陀佛，大家好！上堂课我们共同学习到《吉祥经》正宗分第七首偈“恭敬与谦让，知足并感恩，及时闻教法，是为最吉祥”里面的第一句“恭敬与谦让”。通过学习我们了解到，福报和智慧都需要从恭敬中求。今天我们接着来看“谦让”，谦让对于吉祥人生也有着重要的意义。
“谦让”是指的谦虚、谦卑、退让。谦让是一种美德，谦谦君子，必以自卑。如果做人能从谦下做起，很容易进步。佛陀在因地行菩萨道的时候，也多为众生示现谦下的礼让之行。
很久很久以前，在一座茂密森林中栖息生活着一只鸟、一只山兔、一只猴子，还有一头大象。这四个动物和睦相处，欢乐祥和，安稳度日。
有一天大家商量说：“我们应当恭敬最年长者。”经过讨论，动物们一致认为应该以一棵大树作为参照，确定彼此的长幼顺序。小鸟建议说：“大家都来谈谈各自小时候所见到的树的身量吧！”
大象首先发言：“我年幼的时候见到此树，它有与我现在身体同等的高度。”
猴子接着发言：“当我小时候与同伴们看见这棵树的时候，它有我现在身体同等的高量。”
听完这二位所说，大家一致公认：“象与猴子比较，当属猴子年岁较长。”
山兔接过来话说：“我小时候这棵树只有两片嫩叶，我还舔过这两片叶子上的露水呢！”
于是大家又评议说：“与前二位比较，山兔应算年龄更长者。”
小鸟最后说：“这棵树你们在幼小的时候都见过，而我以前在他处吃了这棵树的种子，来此撒下不净粪便后，种子破土而出它才日益长大的。”
其余三位伙伴一致说道：“那我们当中属您年岁最长，大家理所应当对您恭敬承事。”说完猴子首先对山兔、小鸟礼敬一番，山兔则对小鸟恭敬顶礼，而大象就对其余的同伴都恭敬承事。
自此之后，四个动物之间无论日常起居或者行走外出，大象驮着猴子，猴子驮着山兔，山兔身上又站着小鸟，它们都按照长幼顺序次第相偕，和乐共处。
故事中的小鸟便是本师释迦牟尼佛的前世，而山兔就是后来的舍利弗比丘，猴子是后来的目犍连比丘，大象则是后来的阿难比丘。
我们常说我慢高山法水不入，这是同样地在强调，谦卑和恭敬对于修道来讲是极其重要的。一个不懂得谦下与恭敬的人，是没办法从善知识处获得佛法的真实利益的。然而真正去做却不是那么容易，需要久久地练习，因为无始劫来我们习惯了我慢贡高，想要一下子低下来很不容易。
曾经有位大善知识说过一首偈，对我们应该是有启发的。这位大善知识说:“随处与谁为伴时，视己较诸众卑劣。从心深处思利他，恒常尊他为最上。”这首偈的大意是说，不管到什么地方，无论和谁在一起，都要谦卑低下，把自己看得不如别人。从内心深处去思惟利益他人，不改变内心的谦下，永远把他人放在首位，尊为最上。
曾经也有这样的一个故事：有位大善知识，做人非常低调谦和，每每出门他衣着朴素，不大引起人们注意。有一次他应邀前往一所寺院，路上遇到一位修行人。这位修行人把自己的包袱拿给这位大善知识背，善知识说:“可以！可以！”路过一条河，修行人把鞋子脱下来让这位大善知识提，善知识说:“可以！可以！”就这样一路走来，这位修行人好像一位道行很高深的人，而善知识却像仆人一样随侍在他的左右。
等到他们俩人过了河，看到对岸钟鼓齐鸣，人们跑来热情地迎接这位大善知识，这时候修行人就问善知识说:“他们是在迎接谁呀？”这位大善知识说:“嗯，可能是来迎接我吧！”这位修行人疑惑地看了看大善知识说:“噢，你是不是某某大善知识呀？”大善知识回答:“别人这样叫我吧！”这位修行人一听连包袱都不要了，羞愧地赶快逃走了。
听了这个故事，相信我们能更深地体会佛的悲心：做人千万不要有傲气，不论见到谁都要谦下恭敬。
我们可以想一想，当和别人相处的时候，凡事是不是退让了一步？涉及到利益的事情，能不能先让给别人？遇到吃苦的事情，自己能不能勇敢地承当？在做事当中，是不是真正地生起了慈悲心平等心？我们要能够懂得，真正的学佛不仅仅是口头上说的，而需要一点一滴地从认识自我，改造自己的身口意开始。
当我们一起念要去争名夺利的时候，马上就要呵止自己：“阿弥陀佛，恭敬与谦让，退一步吧！”实际学习经典就是为了要在生活当中应用的，经中的每一句话都可以指导我们的行。但要知道不争名夺利，并不是说不积极进取善法，我们一定要积极进取地来修。