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当我们查考福音书时,我们发现耶稣并没有转离旧约中对正义的关切。实际上,耶稣非常关心并爱那些同样类型的软弱之人。我们不能说耶稣的这一关切不是他首要看重的。当施洗约翰的一些门徒来问他是否真是弥赛亚时,耶稣回答说:
这里我们看到的是同样一种对弱者的关怀,这就是上帝的心肠。虽然很明显耶稣是在向所有人传讲好消息,但是他的事工却从头到尾都显出对穷人和被欺压者的特殊关切,这是上帝一贯的关怀。
耶稣以他道成肉身的样式在穷人中“行走”。他与那些被社会一起的人一起生活、吃饭、结交(太9:13)。他让贫困寡妇的儿子死而复活(路7:11-16),也向那个被社会遗弃的不道德妇人显出极大的尊敬(路7:36以下)。的确,耶稣在公共场合与妇女说话。这是任何一个有社会地位的男子都不会做的事,但耶稣拒绝当时普遍的性别歧视(约4:27) 耶稣也拒绝顺从当时文化中的种族主义。在他最著名的比喻中,他将一个人们憎恶的撒玛利亚人刻画成故事的主角(路10:26),他宣称上帝对外邦人的爱和对犹太人的爱是一样的(以撒勒法的寡妇和叙利亚国的乃缦为例),从而引起了一场骚乱(路4:25-27)。耶稣还特别关注小孩子,尽管他的门徒认为这些小孩不配占用耶稣的时间(路18:15)。
耶稣在事工中还接触到很多麻风病人。他们不仅患病,而且濒临死亡,他们是被社会所遗弃的人。耶稣不仅满足他们身体得医治的需要,也伸手触摸他们,这可能是他们多年来唯一一次与别人接触(可1:41;路5:13)。当他在称赞穷人自身的慷慨时,他是以最强烈、最让人吃惊的方式(可12:42-43)呼吁门徒要周济穷人。
他自己的母亲预言说,他会“让饥饿的得饱美食”,但叫富人空手而归(路1:53)。然而,耶稣也借着接纳不同的人(这些人不只是贫穷)而彰显出真正的正义。他与税吏、富人一起吃饭交谈,这些人正是人们所最为憎恶的,因为他们与侵占此地的罗马人勾结起来争取个人利益。耶稣诞生的第一群见证人是牧羊人,在当时,他们被视为是一群不可靠的人,并因此而饱受鄙夷,但上帝将他儿子降生的真理首先启示给他们。耶稣复活的第一群见证人是妇女,她们在当时也被视为是不可靠的一个群体,以至于妇女是不能在法庭上作证的。但耶稣将自己首先启示给她们。类似的例子不胜枚举。
让我们看看耶稣给他门徒的两条命令。这两条都是关于穷人的。在《路加福音》14章,他挑战人们要定期开仓济贫,帮助那些穷人、盲人和其他残疾人。
约翰·牛顿(John Newto)这位伟大的十八世纪圣诗作者和前奴隶贩子,曾惊叹于这些话的深远意义。他写道:“人们甚至会以为《路加福音》14:12-14不是上帝话语的一部分,在耶稣的教导中,没有哪一段比此处更被他的子民忽视。我不认为宴请朋友是不合乎律法的;但如果这些话不能引导我们认识到:在很多方面,我们的责任是要先去宴请穷人,那我们就不能理解这段经文的意思。”
耶稣这里说的是什么意思呢?在同一章内,耶稣后来告诉他的门徒说,如果他们要跟从他,就必须“恨”自己的父母(路14:26)。这听起来让我们很吃惊,但这其实是闪族习语的一种表达。耶稣的意思并不是说我们应该恨父母,因为这会与他自己的教导以及十诫相悖(可7:9-13)。恰恰相反,这一表达的意思是,你对耶稣的爱和忠诚应该超越对其他所有的忠诚,相比之下,其他事物都好像被“恨”一样。这种表述方式有助于我们理解耶稣所讲的有关筵席的比喻,
在耶稣那个时代,社会基本上是在一种赞助人制度(patronage system)下运转。有资源的人会借着开仓和捐赠资源来建立一些有影响力的关系网络,受益者再反过来回赠一些商业机会、政治好处或看顾资助者的利益。在这样一种文化中,筵席是非常必要的。这些筵席虽然很昂贵,但却很划算,因为人们通过这种方式做生意。人们借着筵席来维持现有的资助关系并回报资助人,同时也创造一些新机会。这就是为什么人们只请一些他们的同辈和熟识的人,以及“你那有钱的邻舍”来赴宴。
耶稣的建议看起来更像是一种“经济和社会的自杀行为”。他命令门徒不要与他们同等的(或更高的)社会阶层共享筵席、建立关系,那些人会回报他们;而是要与那些穷人、没有影响力的人分享,这些人永远无法用金钱或其他好处回报他们。但当耶稣说“不要请你的朋友”时,他表达的不是字面意思,就像他说我们应该“恨”父母一样。的确,稣也经常与他的朋友和同侪一起吃饭。我们理解这句话的时候,最好将它放在一个更接近现代的场景中,他是说,我们应该把更多金钱和资源花在穷人身上,远超过花在我们自己的娱乐、度假、外出就餐和与重要同侪的社交上。
耶稣直接以惊人的方式挑战他那个时代赞助人制度的精神和做法。他告诉门徒,不能在给予的时候期待有回报(路6:32-36;14:13-14),而且如果可能的话,要在私下捐赠(太6:1-4)。他的门徒在帮助穷人时的动机,应该是单纯的正义感(例如,路10:1-8),以及为减轻他人悲苦的真实关切(例如,路10:25-27,即“怜悯心肠”)。那时的赞助人制度既没有怜悯,也没有正义。它不能将一个被阶层和种族隔离开的社会凝聚在一起,而只是维持一种现状。耶稣那爱的伦理所攻击的,正是这一世界制度的本源。
在第二段经文中,耶稣劝诫他的门徒说,“当变卖你们所有的施舍给人,为自己制造不朽坏的钱囊,积蓄用不尽的财宝在天上,就是贼不能近、虫不能蛀的地方。”(路12:33)他也告诉一个富有的青年官去变卖他所有的,捐给穷人(太19:21;路18:22)。对于这样的强制命令,我们应该说些什么呢?可以说,耶稣给那位富有青年官的命令,并不是放之四海而皆准的。作为证据,我们可以看到耶稣与富有的税吏撒该的相遇。撒该在归信之后,欢喜地告诉耶稣说,他要把自己一半的财富都捐给穷人。耶稣的回答是正面的。他没有说“不,那还不够”。那么,耶稣这些劝诫的意思是什么呢?这至少包括:他的门徒不应该将财物视为已有,而且他们应该更深入地参与帮助穷人的事工,并慷慨地捐赠给他们。
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