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读书行为的算法逻辑(总第256期)

2017-08-02 杜骏飞 杜课

读书行为的算法逻辑


文/杜骏飞


1


《三国志·魏志·董遇传》里说:“人有从学者,遇不肯教,而云:‘必当先读百遍’,言‘读书百遍而义自见。’”


“读书百遍其义自见。”这是中国古人读书秘诀中的谜之传说。


你会问,读不懂的东西,真的会因为读很多遍就懂了?这个说法是不是不科学?


其实,这里说的“书”,不是你绝对不懂的内容。而是你看上去有点懂,但并不真懂的内容。例如一个故事、一本书、一个道理,看上去你是明白的,但其实没那么明白。


当然,这也包括理解一个人,看上去你是懂他的,但其实没那么理解。


记得小时候,有一次走在路上,父亲跟我说:“要注意啊,人贵有自知之明。”这句话的字面含义,我当时就懂了,但是等到真正理解的时候,人生已经过了几十年。在这几十年里,我曾经不止一次地听到、想到甚至说到过“人贵有自知之明”这句话,但是,在这一哲思的深处,到底蕴含着什么,我却花费了太多时间。


不管付出了多少代价,伴随着一遍又一遍学习的,认知到底是增加了。


这里,不妨基于算法逻辑,给出一个简单化的说明:人脑对读不懂的东西读一百遍,其机理类似于计算机完成复杂任务的长期计算。这个任务有可能暂时超出了你的理解,但你不断的计算,不断地加入新的计算资源,于是,总有一天会因穷举而获知。


读一百遍,在这里,首先是专注而持续的遍历式认知。


开始,你需要五遍才能懂一部分,然后只要三遍能懂一部分,然后则更快。这是因为,你愈专注持续地计算,未知愈少,在有效减少搜索空间后,你愈容易计算。



2


当一个学习对象晦涩难懂,远超你的知识与判断能力,该怎么办?例如,你回到十九世纪,面对着一堆甲骨文字,完全不知道从何入手。更有甚者,你接到一篇用密码写的书信,应该如何解读?


当遍历很难时,就需要科学地碰碰运气了。这个过程,姑且描述为摸石头过河吧!


这时,你还是需要读书百遍。


在计算机理论里,蒙特卡洛树搜索(MCTS),是一种用随机抽样的方法生成整个决策树的过程。为什么要用这个方法?因为你是在解决未来状态不确定的问题。


思考一下,在一棵决策树上,树的节点是某一刻的状态,而枝杈代表一个决策。


蒙特卡洛树是怎么决策的呢?它有四个步骤 :选择,扩张, 模拟估值和结果回传。这个过程对应着强化学习框架。


简言之,在一次探索性的模拟结束之后,每得到一个好的结果,都会刷新它的所有的上一步(“父节点”及所有“祖先节点”)胜利率。这个反向传导式的反思性思考,一直会到反推到元初的探究倾向(根节点)。


举例来说,对“包产到户”的思考会层层上溯,直到推究“市场经济”;对“韩流”的思考会层层上溯,直到推究“文化自信”。诸如此类,不一而足。


说起来,这个过程对机器来说很困难,但上溯技巧却是大多数动物智力所能胜任的。合格的读书人,只要不被奴化教育所误,更是能胜任愉快。


因此,读书百遍,每一遍都不是简单地指向遍历,而是指向强化学习。因为,你总能从上一遍的阅读和思考中了解到,何为经验,何为教训。也因此,你每读一遍,都会比上一遍聪明。


如同机器在策略上迭代,你也在加速优化学习策略、加速拼装认知图谱。


这就是为什么一个资深的读书人比一个新手要更会读书的原因。因为他们之间,不是多和少的信息量的差别,而是最近一代计算与最初一代计算的差别。



3


在你读过很多书,往复判断无数次后, 就会选出特别容易赢的读书策略。 这个过程酷似进化选择算法, 就是让那些有优势的认知选择得到更高的繁殖概率,从而最终胜出。


读书百遍,每一遍都有新发现,每一遍都更容易有新发现。在自然条件下,人类学习的举一反三是必然的,这个规律体现了生物和环境的博弈法则。


紧接着,来到了关键时刻:你读书读得多了,就有一种犀利的认知直觉。以数学语言来表述, 那就是:通过读书,取得一个在某种局面下任意策略和最终赢率的对应关系。即使这个局面你从未见过,即使这个领域你从未涉及。


我们承认,不同的人有不同的先天禀赋。但是在读书这个选项里,大多数的认知直觉,其实还是来自强化学习。


因此,学习的高级境界,不是为了学习知识,而是为了积累认知直觉。直觉才是知识人最需要培养的核心竞争力。


这里的“认知直觉”,就已经接近“智慧”了。


托尔斯泰在《安娜 · 卡列尼娜》中说:幸福的家庭都是相似的,不幸的家庭却各有各的不幸。从我的理解来看,这是在说:观念正确的、合乎逻辑的事物都是相似的,而误入歧途的事物却千差万别,就像通往山顶的路一样,也许,坦荡大道只有一条,而那些迂回曲折的歧途、不同方向的岔路却有很多。


如果读书行为也有算法和逻辑,也许,世界上所有不幸的读书人,各有各的不幸;但世界上所有幸运的读书人,其幸运都是一致的,那就是:


他们历尽“知识”的探索,抵达了“智慧”的疆域。


编辑部:今日主题词回顾


读书百遍;算法;遍历;上溯;蒙特卡洛树搜索;优化学习;认知直觉;智慧。




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