《西游记》第七十八回，唐僧一行到了小子城（原来是比丘国，因要吃小孩子，被老百姓改名为小子城）不禁吓一跳，家家户户门口挂着装娃娃的笼子，孩子的小心肝是国王丈人道士开的药引子，只等凑够1111个数量。
作者借唐僧的嘴失声叫道：“昏君，昏君！为你贪欢爱美，弄出病来，怎么屈伤这许多小儿性命！苦哉！苦哉！痛杀我也！”还送了一首诗为证，诗曰：邪主无知失正真，贪欢不省暗伤身。因求永寿戕童命，为解天灾杀小民。僧发慈悲难割舍，官言利害不堪闻。灯前洒泪长吁叹，痛倒参禅向佛人。历史上的嘉靖皇帝估计也有这种“丈人”级别的道士引路，也干过相当于挖人心肝的昏君事，唐僧骂小子国王是昏君，就是吴承恩骂嘉靖皇帝是昏君。
国王的道士老丈人向国王进言，唐僧的老心肝，比1111个娃娃心肝功效强十倍。吃娃娃的心肝可以活一千年，吃唐僧的心肝可以活一万年，国王赶紧叫人抓唐僧来挖心肝。
唐僧的心肝当然不曾被谁挖走过，那一国人的视听倒是被道士误导。
国丈笑道：“西方之路，黑漫漫有甚好处！”三藏道：“自古西方乃极乐之胜境，如何不好？”那国王问道：“朕闻上古有云，僧是佛家弟子，端的不知为僧可能不死，向佛可能长生？”三藏闻言，急合掌应道：“为僧者，万缘都罢；了性者，诸法皆空。。。。。。若云采陰补阳，诚为谬语，服饵长寿，实乃虚词。只要尘尘缘总弃，物物色皆空。素素纯纯寡爱欲，自然享寿永无穷。”那国丈闻言，付之一笑，用手指定唐僧道：“呵！呵！呵！你这和尚满口胡柴！寂灭门中，须云认性，你不知那性从何而灭！枯坐参禅，尽是些盲修瞎炼。更不知我这修仙者，骨之坚秀；达道者，神之最灵。携箪瓢而入山访友，采百药而临世济人。。。。。。三教之中无上品，古来惟道独称尊！”
那国王听说，十分欢喜，满朝官都喝采道，“好个惟道独称尊！惟道独称尊”长老见人都赞他，不胜羞愧。
这算是一场小型辩法论坛，可惜人心已经被南极仙翁坐骑白鹿变的妖道给误导，让唐长老吃了一回瘪子。
结局当然是正本清源，假道士被依法带走，人间又多了一处真佛法传扬地。佛教在中国已经传播千年之后，明朝的皇帝再次拾起道教崇拜，从庙堂到民间自然要掀起一股佛道之争。86版《西游记》中和尚干活的场景，为了凸显矛盾，剧中还有道士鞭打和尚的镜头悟空站在车迟国城门外，看和尚们扛木头搬砖头发愣，他以为这个地方十分富裕，找不到农民工，和尚只有亲自上手。
两位骄傲的道士出场，很快给出答案。二十年前，车迟国大旱，国王请和尚与道士同时念经祈雨，和尚念的经没用。虎力大仙能呼风唤雨，从此，车迟国的和尚沦为农民工。世间人衡量一种宗教的价值，就看跟他们的生活是否密切相关，是否有用。唐僧的出场，是唐太宗需要和尚操办大型水陆法会，以此超度因新皇权死去的冤鬼。如来交代三藏真经妙用时，特别强调可以拯救地狱的灵魂。
八戒的丈人高太公，听说东土来了两位高僧，特别欢喜，换上新衣裳出门迎接，因为他幻想高僧就是捉妖师。行者道：“想必那道士还有甚么巧法术，诱了君王？若只是呼风唤雨，也都是旁门小法术耳，安能动得君心？”众僧道：“他会抟砂炼汞，打坐存神，点水为油，点石成金。如今兴盖三清观宇，对天地昼夜看经忏悔，祈君王万年不老，所以就把君心惑动了。”行者道：“原来这般，你们都走了便罢。”
悟空咧开嘴一笑，心想，不过如此。转身找到两位道士，发扬稳准狠的特长，用棍子轻轻一扫，解决了道士的性命。要是唐僧出马，必然是先鞠躬，后费许多口水，最后不仅不能解决问题，还要被人绑起来。对付妖邪，要像悟空一样，用以魔制魔的办法，干脆利落。悟空一路上斗过假扮成各种身份的妖，在《西游记》第四十四回斗三位道士写得极为精彩，也极具象征意义。
悟空在半空中看三清观的道士晚上加班，大几百人宣理《消灾忏》，开讲《道德经》。他用食物勾引八戒与沙僧一起下去踢馆，一阵悟空刮起的神风赶走了道士们。行者道：“这上面坐的是甚么菩萨？”八戒笑道：“三清也认不得，却认做甚么菩萨！”行者道：“哪三清？”八戒道：“中间的是元始天尊，左边的是灵宝道君，右边的是太上老君。”行者道：“都要变得这般模样，才吃得安稳哩。”
那呆子急了，闻得那香喷喷供养要吃，爬上高台，把老君一嘴拱下去道：“老官儿，你也坐得久了，让我老猪坐坐。”八戒变做太上老君，行者变做元始天尊，沙僧变作灵宝道君，把原象都推下去。及坐下时，八戒就抢大馒头吃。悟空在天上混的时间短，不认识元始天尊与灵宝道君还能理解，连太上老君都不认识怎么理解？一种可能是雕塑神像的技术太差，悟空没有认出木头的太上老君。还有一种可能，悟空本就是佛祖的人，所以对道教大佬采取蔑视态度。
其实，这种情况，换了别的环境也常发生，比如在战场上，明明知道对方是谁，为了表示藐视加打压对方气焰，故意要提起兵器指着对方的脸说：“呔，来者何人，报上名来，本将不杀无名之辈。”悟空跟太上老君有仇，假装不认识的可能性最大。生活中也有这样的情况，两个人过去是好同事，或者好朋友，因为什么事翻过脸，别人提起这个人的时候，得假装眯起眼看不清，嘟囔一句：谁啊。没有被悟空认出来，还不是对太上老君最大的埋汰，为了吃得安神，不被上供的道士发现，悟空提议，八戒参与执行，将三座神像扔进了厕所。
其实是作者吴承恩借悟空师兄弟的手，将代表道教至高无上的三位神像好好羞辱了一番。八戒在扔神像之前说的一番话颇有意思，秉持了作者的幽默笔法。
那呆子扛在肩上且不丢了去，口里——哝哝的祷道：“三清三清，我说你听：远方到此，惯灭妖精，欲享供养，无处安宁。借你坐位，略略少停。你等坐久，也且暂下毛坑。你平日家受用无穷，做个清净道士；今日里不免享些秽物，也做个受臭气的天尊！”兄弟们的动静，惊动了道士们，于是来拜“三清”，悟空与八戒各自撒尿伪装成圣水。虎力大仙、鹿力大仙未能识破，各自喝下去一口，这么调皮的戏谑道士，与悟空的性格特性十分吻合。虎力大仙凭真本事召唤来刮风、打雷的值班人员。悟空发挥了人头熟，背景硬的长项，搞虎力大仙的破坏，让人家“光打雷不下雨”。“风调雨顺”是老百姓对上天的最高奢望，要是长期间下不来雨，代表老天儿子的人间皇帝得亲自上祭坛求雨，足见及时下雨对老百姓的重要性。唐僧登坛念经祈祷，悟空举着棒子跟天上的神仙“作弊”，师徒二人演了一出双簧，唐僧与悟空胜了第一局，便代表佛教俘获了民心。
第二场比赛：云梯显圣。用五十张桌子叠起来，人上去打坐，要是有恐高症，就得直接弃权。依旧是唐僧在前台，悟空在背后操纵，佛家弟子胜。第三场比赛：隔板猜枚。鹿力大仙本来猜对了，可见道家并不是没有本事，只是遇到悟空这位耍赖高手算倒霉。依旧是唐僧在前台，悟空在背后操纵，佛家弟子又胜。
见实在不能胜，虎力大仙出狠招，要赌玩命三项：砍头、剖腹剜心、滚油锅。
这次悟空亲自出场，用法力破了虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙的神功。消灭了三位动物修炼成的道士后。行者将身一抖，收了毫毛，对君臣僧俗人说道：“。。。。。。今日灭了妖邪，方知是禅门有道，向后来再不可胡为乱信。望你把三教归一，也敬僧，也敬道，也养育人才，我保你江山永固。”国王依言，感谢不尽，遂送唐僧出城去讫。
悟空这番话说的漂亮，道教讲“惟道独称尊”，佛教的宗旨是融合，两者的境界高低立判。
把道教的雕像、人物好好戏谑蹂躏一番，然后再展示佛法宽宏大量的一面，这是西天取经的现实意义。西天取经不仅降妖伏魔打打杀杀场面好看，更是正本清源弘扬佛法，这是吴承恩贯穿全书的价值观。
佛法虽然讲“空”，“空”不是虚无。本来无一物，何处惹尘埃。“无一物”不是具体的物体，而是指“放下”，放下那些束缚自己的东西，尘埃自然消失。
代表佛道之争的斗法还只是“扫尘埃”，唐僧师徒一路修心，最终将心修到“空”，才算证到了果位。
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