第六集：夏王朝觅踪
在距离二里头遗址数千公里以外的贵州省荔波县，一个神秘的少数民族竟一直传承着与夏朝陶纹极其相似的文字，水族，是中国历史最为悠久的少数民族之一，也是少数拥有自己的文字的民族之一，在水族两千五百多个单字中，大部分为异体字，由水书先生代代相传，一直延续至今，水族文字被称为水书，一直用来记载水族的天文、地理、历史、宗教、民俗等各个方面，水族百姓也会将水书作为谏言和祝福在日常生活中使用，绣制在水族的各种饰品和服饰当中，在现存的水书文字中，水书先生已发现多个与夏陶符号完全相同的文字，他们甚至可以大致解读二里头陶文的含义，这也提供了寻找夏朝文字的另一种可能。自二里头文化遗存发现至今，考古工作者们已发现了五百多座墓葬，在墓葬中不仅出土了大量的陶器，通过墓葬大小，规模的对比，以及陪葬品的差异发现，这些墓葬已成为解开夏王朝社会结构及礼制的重要线索。
不同规格的墓葬呈现出夏王朝等级的分化，二里头文化墓葬中已经形成依照等级的高低而等差有序地使用礼器，礼器只是发现于一定等级以上的墓葬中，其等差有序的规则正是礼制形成的重要表现，更是夏代阶级分化的重要标志，二里头墓葬的发现不仅吸引了大量考古学家的关注，一些民俗专家也对其展开研究。2002年春天，二里头墓葬中一件造型奇特的动物仿生饰品引起了国内外众多专家的注意，这件由两千余片绿松石片组合成的绿松石饰品，其制作之精，在同时代的动物仿生饰品文物中实属罕见，它的身上可能还隐藏着更大的秘密，自这件绿松石器出土以来，它的形状被大多数专家认定为龙的形象，中国文化历来都与龙有着密不可分的关系，龙是中国权力与神的象征，墓主人的身份因此更是变得扑朔迷离。据文献记载，夏王朝中期以后，夏朝统治者渐渐失去民心，当夏桀在位时，夏王朝内忧外患，民心大乱，其统治的部落邦国纷纷离散，夏桀是历史上最有名的暴君之一，当他完全失去人心时，商汤趁机发动进攻，夏桀被放逐于南巢而死，夏朝灭亡。据夏商周断代工程推断，夏王朝的统治从公元前2070年到公元前1600年，有四百七十年的历史，根据《史记》记载，夏朝的第一位王是大禹，从大禹开始到桀灭亡，夏朝共有十七位王。这里是位于河南省嵩山南麓的万岁峰，这块山上的巨石被当地百姓称为启母石，相传大禹与涂山氏所生的儿子夏启正是在此出生。传说在大禹治水时，涂山氏怀上了禹的儿子，但到了嵩山之下时，大禹借助上天神力将自己变为黑熊，涂山氏因此受到惊吓化成了巨石，大禹赶到后大喊，归我子，此时天地感应，石破东方而启生，显然，这样的早期神话无法令人相信，然而神话中常常隐藏着一些史实。禹临终前按照尧舜禹时代禅让制的传统，并没有将首领之位传给自己的儿子启，而是选择了东夷人的首领益，然而，益的威望和实力远不如启，启及夏后氏族众也不甘心权力外移，经过一番激烈的博弈，启最终取代了益，并以世袭制代替了禅让制，家天下的传统开始确立，这标志着以夏后氏为中心的中原地区邦国联盟正式转化为真正意义上的国家。
夏朝早期的遗址或许就在启母石所在的嵩山一带，1979年，考古学家就在离启母石不远的地方试掘了河南新密一带，发现了一处早于二里头文化的遗存，根据文献记载和遗址绝对年代对比，一件重要的历史事件极有可能就是在新砦遗址发生。启之后，夏朝经历了一段极其动荡的年代，一个来自东方的神秘部落东夷，将夏朝的统治权从太康手中夺走，这正是有名的历史事件“太康失国”，关于这位东夷部落的首领，历史文献中对他的记载少之又少，但在神话传说当中，他却占据极其重要的地位，他就是射日英雄后羿。在历史传说中，上古时期天空有十个太阳，以至于江海湖泊干涸，农作物枯萎，人们在骄阳似火的苦难中苦苦挣扎，这时英勇的后羿挺身而出，展开了与十个太阳的殊死较量，他奔跑在崇山峻岭之间，追逐着太阳，并用弓箭逐一射下了天空中的九个太阳，最终后羿拯救了苍生，大地又重新恢复了生机。
后羿射日，这是一个在中国尽人皆知的传说。在司马迁《史记•夏本纪》的记载中，后羿射落的不是太阳，而是太康，后羿是夏朝东夷族有穷氏首领，由于夏天子太康不恤民事，后羿带领部众从太康手中夺取了夏朝，这就是历史上有名的事件，“太康失国”及“后羿代夏”，后羿射日无疑是一个神话传说，那么那个来自于东夷的部落是否真的获得了夏朝的统治地位呢？真实的后羿极有可能带领他的东夷部落统治了夏朝，但据文献记载，后羿当上国王后，同太康一样荒于国政，于是血腥事件再次上演，后羿被大臣寒浞所杀，当寒浞夺取王位时，另一个人的力量正变得强大起来，此人便是少康。少康是太康弟弟仲康的孙子，他在颠沛流离中长大，少康年长后，投奔到了实力强大的虞氏部落，并得到了信任，手握重权的少康，在寒浞渐失民心之时集结了夏部族的余众，起兵攻灭寒浞，收复了夏朝王都。位于河南省登封市告成镇的王城岗遗址是一座略早于新砦文化的故城址，根据城址的时代进行推测，它可能与夏朝最初的发源地有关，直到2002年，中华文明探源工程启动后，王城岗遗址才得以再次被发掘，在原有小城的西北，考古专家惊喜地发现了一处面积达三十多万平方米的大城。从年代上看，大城的年代晚于小城，经碳十四测定，大城的年代正好与夏代始年相符，于是，考古专家提出，此大城应是禹都阳城的所在地，而原先被忽视的小城，应该是夏禹之父鲧所筑的城址。遥远的夏王朝，它的历史面纱正在徐徐地向世人揭开，历史长河仍在奔流，最终将汇入未来浩瀚的海洋。一个尘封了数千年的夏王朝，已不再被认为是迷雾朦胧的传说，而是以日益清晰的形象呈现在世人面前。当我们重新回顾这段历史时，我们会发现，中华文化的许多源头可以追溯到夏朝，虽然，无论是二里头还是新砦遗址，或是王城岗遗址，我们仍没有找到与大禹直接相关的任何遗迹，但几千年来大禹从来没有消逝，他的功绩和精神始终受到中国人的尊崇，在960万平方公里的土地上，在五千多年的历史长河中，作为中华民族的伟大人物与历史事件，大禹其人和大禹治水是我国传统文化的一座宝库，不论是大禹治水的疏导方法，还是大禹治水中所体现出的人格魅力、文化价值与道德精神，都已成为我们中华民族优秀传统观念的重要组成部分，深入到中国人的精神世界。斗转星移，时光流逝，而大禹精神永远不会消失，古老王朝所蕴含的精神源泉也永远不会枯竭。