学问 | 遇到倒霉事，敲木头、撒盐或者泼水都是什么道理？

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生活中其实有很多现象，人们无法解释。

比如，走在路上，莫名奇妙被绊了一跤；或者怕什么，来什么，厄运不请自来。

如果有人说：“我开车一向很安全，不可能出事儿“，就往往会引起人们的负面想法，觉得恐怕会有不好的事情发生。

遇到倒霉事的时候，人们往往会借助一些传统手段“辟邪”。无论是东方还是西方，人们一旦遇到倒霉事，总会有各种办法来“化解”。常见的方法，像敲木头、撒盐或者泼水，不管有没有用，都要试试。

这么做，到底是为什么呢？

”

新加坡国立大学商学院的学者做的研究课题很有意思，通过对这类规避行为的观察和研究能够发现，这样做的人更多的是出于一种对自身命运的控制欲。通过采用趋吉避凶的方法，人们能让自己有一种掌制命运的感觉。

教授简介

张岩

新加坡国立大学商学院

市场营销系副教授

美国·芝加哥大学管理和组织行为学博士

研究领域：消费者决策和行为、消费者直觉、亲社会行为

为了趋吉避凶，人们会用“敲木头”或“撒盐”的方法来抵消掉霉运。有些风水师认为，“扔蛋壳”或者“泼水”也会有类似的效果。

这些仪式看上去是随机的，和想要达成的目的并没有太紧密的联系。然而，这些去晦气的方法能够“奏效”还是有些共同点的，比如，它们都是通过让身体主动向外发力，来驱赶霉运。

可是，仅仅这样“挡出去”，就会让人觉得自己已经避开霉运了吗？

规避行为（Avoidant Action）

作为我在新加坡国立大学商学院研究课题的一部分，我和我的同事对人们这种趋吉避凶的行为进行了观察和调研，并对其所产生的心理变化进行了研究。这项研究旨在分析，为什么人们会采取有些特定的规避行为。

在五个单独的实验中，我们引导参与者各自谈论一件“倒霉事”——车祸、遭遇抢劫或者生病。对参与者来说，一组人说了一些不吉利的话，引发他们联想到厄运，另一组人说的话不会让人联想到坏运气。

然后，参与者会根据指示分别做一些动作，“敲木头”或者“玩球”。这些动作中会有一半与“规避行为”有关，比如，从上面敲木桌，或者把球向外扔，而另一半则与“规避行为”无关，比如，从木桌的下面向上敲击，或者拿着球不丢出去。

▲ 在西方，黑猫、破碎的镜子等是厄运的象征（资料图片）

对于那些在谈话中说到“不吉利”的话的参与者，他们事后采取了“规避行为”（从上面敲木头）会帮助他们减少“触霉头”的感觉；相比之下，那些从下向上敲木头（非规避行为）的参与者，就会觉得自己“要倒大霉”。

这些参与者即使是在做一些与规避无关的举动（玩球），我们也观察到了类似的现象：相比于拿着球不动的参与者，将球向外丢出去（类似于规避行为）的参与者，会觉得自己患病或是被抢劫的可能性更小。

而对于那些没有因为之前的谈话而产生出“不吉利”想法的参与者来说，无论之后采取怎样的行动，对他们认为自己发生车祸的可能性都没有影响。

那么，为什么进行“规避行为”会影响参与者对自身运气的感觉呢？我们发现，只有参与者的脑中已经有了负面想法时，“规避行为”才会产生影响。这种行为会导致人们对不好的事情的回忆变得模糊。

我们的研究表明，想要控制命运的强烈欲望，导致了人们试图使用各种仪式影响运势的行为。例如，华人的“鬼月”打小人，就是这样的一种趋吉避凶的仪式。也正是出于这种心理，人们才会做出“规避行为”以减少自己对霉运的恐惧。

主动参与行为（Approach Action）

如果说“规避行为”有助于减少厄运，那“主动参与行为”则能让人感觉自己交了好运。比如，人们通常会觉得捡到钱，或是发现四叶草是幸运的象征。

这种行为很好地解释了，为什么中国人会为了含有“8”的汽车牌照和门牌号砸下重金。公开竞价时，含有“8”的车牌会拍出高于平均水平的价格，而含有“4”的车牌价格，则会相对较低。

在温哥华，华人居民相对较多的街区里，相较于其他房屋，门牌号尾数是“4”的房屋售价会低2.2％，而尾数是“8”的房屋售价则会高出2.5％。在成都，尾数为“8”的楼层，二手房售价会高出近9％。

就连银行也很信这些——中国银行香港分行选择于1988年8月8日开业，北京奥运会的开幕式，更是定在了2008年8月8日8时08分。

▲ 世界其他文化中也有佩戴护身符的习俗（资料图片）

此外，人们还可能会采取“屏蔽行为”（shielding actions）。 这种行为可以是非迷信的，比如躲在树后。但它也可以迷信的，比如佩戴护身符以创造出一种被神明保佑的感觉。

翻译：李嵩皎

编辑：杨嘉铭

制作：秦豪

文章英文版原载于《南华早报》

原题为Our need for control is at the heart of superstition

作者：张岩

英文版，请点击左下角“阅读原文”

*本文内容来自作者，不代表新加坡国立大学商学院官方机构观点

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