观点 | 可持续发展与公司董事会到底有什么关系？

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随着气候变暖、环境污染等话题受到全球各国政府以及NGO组织的关注，更多人开始意识到了可持续发展的重要性。可持续发展，难道只有政府和非政府组织才有义务推动么？对于企业来说，可持续发展是否也同样重要呢？

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新加坡国立大学商学院治理制度与机构研究中心（CGIO）主任卢耀群教授，对可持续发展与公司董事会之间的关系做了深入的调研。研究发现，可持续发展可不是做点环境保护那么简单，这件事不仅事关企业管理层决策，更与公司的各类利益相关有着重要关系。

教授简介

卢耀群｜Lawrence LOH 

新加坡国立大学商学院

策略与政策系副教授

治理制度与机构研究中心 主任

研究领域：公司治理、科技政策、战略管理等

企业董事会是否需要关心可持续发展的问题？

这是在我与企业管理层的互动中，经常会遇到的问题。

我有一位朋友，他是一家著名新加坡公司的IT负责人。他告诉了我一个有趣的观点，他认为“可持续发展”不像IT，显得有些华而不实。

他详细解释了IT行业多年来经历的诸多“拐点”，并称IT为经济带来的改变，对大多数人来说都是显而易见的。

他认为，最为重要的是，公司能够吸收IT发展带来的好处，并为自身创造价值。也因此，公司才会有动力投资IT领域。不过，“可持续发展”可就完全不是这么一回事儿了。在他看来，这不是一家企业应该努力的方向。

事实上，许多公司的董事会也确确实实有着和这位朋友相似的观点。

▲可持续发展已经成为了大多数人的共识，但在公司层面似乎还尚未如此

在最近发布的“新加坡治理和透明度指数（SGTI）”中，“可持续性”方面的结果并不乐观。截至2017年年中，新交所全部上市公司中，只有13.2％的公司发布了年度“可持续性报告”。与2016年（12.8％）相比，这一水平并没有多少提升。

当然了，因为新交所要求从明年开始，每间公司都必须发布“可持续性报告”，所以这个数字必定会增加。但是，现状却依旧不容乐观。

虽然“可持续性”本身不是“新加坡治理和透明度指数“的重要组成部分，但其结果却让人十分不安，禁不住想问，企业对于股东、债权人、客户、员工、投资人，乃至整条价值链的利益，究竟持有一种怎样的态度？

为什么企业会对可持续发展不感兴趣呢？

部分原因是因为他们还没有完全理解可持续发展的内涵。

有史以来，“可持续发展”这一课题一直与绿色环保息息相关。可以肯定，创造更好的环境，特别是解决气候变化的问题，是极为重要的。

可是，尽管已经有许多优秀的团体参与其中，但一部分人还是把他们的努力，当成是过分热心的社会活动家们在杞人忧天，所以这些努力最后往往起不到真正的效果。

并不是气候变化带来的威胁真的不大，也不是公司董事会对这些年来的各种倡议麻木不仁，拒绝接受可持续发展。对《巴黎协定》和“可持续发展目标”的承诺，已经清楚地表明了大多数企业领导人，实际上十分支持可持续发展的概念。

▲2017年11月，第23届联合国气候变化大会在德国波恩举行，为巴黎协定实施谈判如期完成奠定了良好的基础。（资料图片）

然而，可持续发展不仅仅是“环境保护”这么简单。相反的，可持续发展包括了多种理念。比如“环境、社会与治理”行为准则（ESG Approach）就是其中一种。

从利益相关方出发

在我看来，最好的办法是，通过撬动企业的利益相关方，让企业接纳可持续发展，并从中受益。我们可以先找出公司的主要利益相关方，然后有针对性地接触他们，从而推动可持续发展的概念。

例如，对社会来说，愿意承担社会责任的公司往往拥有更高的价值；那些支持“健康和可持续的生活方式”的消费者，往往也更倾向于从拥有可持续性的公司那里购买商品；对于债权人来说，这样的公司可能拥有更低的融资成本；优秀的员工也更愿意加入这样的公司；在投资方面，这样的公司更可能获得资本，因为现在的投资人在做投资决定时，普遍更倾向于那些能够创造可持续影响的公司和产品。

▲撬动利益相关方，迫使企业拥抱可持续发展

全球的调查和学术研究已经明确指出，可持续发展的相关实践与企业绩效之间存在着正相关。但是，如果已有证据已经证明，将可持续性纳入公司运营可以让公司受益，那么为什么没有更多的公司开始这样做呢？

成本问题只是其中一个原因，问题的关键实际上在于“搭便车”问题——这是在涉及到免费资源、事关环境等议题时，最常见的一个问题。

当清洁干净的环境被视为一种“免费”资源时，每个公司都将“搭便车”，消耗尽可能多的“免费”资源，而不考虑他人和后果。

▲搭便车问题，是经济学中的一个经典问题，即资源一旦免费，就会造成浪费

然而，如果我们能够从全局出发，尽可能多的接触利益相关方，同时又能针对每个个体的独特需求，阐释可持续发展与公司的相关性，如此一来，对于企业董事会来说，可持续发展的价值就会更加清晰。

迫在眉睫

苹果公司的创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）曾说：“如果你不杀死自己，别人就会杀死你”。

从可持续性的角度来说，如果董事们不让公司接纳可持续发展，那么利益相关方则将迫使他们如此。换句话说，公司很可能很快就会发现自己别无选择。

现在，利益相关方正越发重视企业纳入可持续发展的概念。“新加坡治理和透明度指数”正在释放一种信号，虽然现在这种信号还很弱，但我相信，总有一天，可持续发展的浪潮一定会出现。

翻译、校对：李嵩皎

编辑：杨嘉铭 | 制作：秦豪

文章英文版原载于新加坡国立大学商学院Think Business官网，点击左下角“阅读原文”查看

原题为What’s the big deal about sustainability?

本文由新加坡国立大学商学院综合整理编译

部分图片来自网络

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