域外 | 刘晓华：我在英国的生活实录

作者简历

本文作者

刘晓华，生于北京，现旅居英国。

原题

英伦生活20年

作者：刘晓华

扔垃圾

在英国，家里可以不太收拾，但屋外一般都整整齐的，临街花园也修剪得很好，特别注重社会公德，环境保护。

入乡随俗，到了人家这儿，就要向人家学好的东西，用人家的行为规范来要求自己。日常生活我一直很注意废品回收，一张小纸片，一个小瓶子我都会放到回收箱里，虽然这都是很不起眼的小事，但却是保护环境造福子孙后代的大事。

英国政府会根据市民的需要免费为每个家庭提供垃圾分类箱，箱子分大中小号，我家的这个是中号的（下图）。这个箱子主要回收纸，所有纸制品，塑料瓶子，易拉罐。每两周会有专车运走垃圾。英国各地的政策也不太一样，有的地方还限制居民的日常垃圾量，超量就要付钱，这会使那些平时不注意回收的人提起注意。

这个小箱子是放废玻璃瓶，都要洗干净，去掉盖。这箱子没有人来取需要自己拿到专门的地方。

下图是时间表，提醒你收取垃圾的时间，时间表的下方就是回收的物品种类，如果你放错了东西，他们会在垃圾箱上贴条提醒你。

这是离我家最近的垃圾回收点，右边两个箱子是玻璃制品，以前还要分颜色投入，最近都混着了。左边那个箱子是慈善机构收集旧衣服，鞋子的，衣服都需要洗干净。这类的大回收箱随处可见。

每个超市的停车场都会有，回收种类齐全

这是衣服鞋子类的回收点

这两个是专门回收报纸杂志的

公交车

2020年是英国南部海岸线公交公司成立105周年，公司成立于一次世界大战期间的1915年，在二战中尽管面临空袭和燃料短缺，他们还是坚持为南部居民提供交通服务。

一百年过去了，今天的英国公交车是个什么样子呢。不太了解其他地方，我们这个城市的公交车肯定没有中国发达方便，最快也要十分钟一趟，到了晚上就要半小时了，经管这样，你根本见不到拥挤的车，都有座很舒适，还是人家人少啊。车费贵的可观，可与我们的出租车费用媲美。以前过了60岁就可以在不是高峰时段免费了，由于捉襟见肘的经济状况，现在改成66岁了。

很喜欢英国的公共汽车，整洁谦和的司机，平稳的驾驶，热情的服务，舒适的座位，明亮的大窗户和可以自由活动的空间。我在中国坐公交车觉得最不方便的就是上下车，中国的车台阶很高，老年人上下很困难，经常看到他们吃力地用双手拉着门上的扶手上下车，即便是新型的车也没见改进，一点儿也不人性化。

看看英国人是怎么解决这个问题的，汽车根本没有台阶，一步上去，车站在汽车停靠的位置增高马路牙子，使之更接近汽车，这样就容易多了。（见下图）车门处脚踏板还可翻出同地面衔接，轮椅和童车都可以直接上去无需别人帮忙。汽车里还有专门放东西的地方，儿童车也可放入，无需额外加钱。

多数车站都有遮风挡雨的候车亭（终于找到了合适的名字）和座位，还有时间表，告诉你到这站的时间，很方便。

这些细节上的考虑和人性化的设施都有待我们学习效仿。

看到车门处的轮椅标记了吧

马路牙子增高处

专门接送残疾人小型巴斯，有帮助轮椅上下车的设备

老爷车，借用朋友照片，我没有去参观

考驾照

在我们国家还没有私家车的时候英国汽车的普及率就很高了，时至今日开车已经基本成为英国人的必修之课，生存技能，只要家里不算太穷付得起学费，一般家庭孩子过了17岁就要开始学开车了。

在英国没有驾校，学开车就是在路上。教练车上挂着L牌子（学习者）当然教练的脚下都有闸来控制。

记得19年前我学开车时费用是一小时10磅（约100元）现在是20磅，如果你一次定10-20课可以便宜一些。教练把车开到家门口接你，第一课要带你到比较僻静的街道开始向你介绍车子的性能，如何挂档等基本知识，然后就开始启动了。学过几课以后教练感觉还可以就带你到大街上转悠了，学员要听从教练的指挥走街串巷，拐弯抹角，停车起步……

学车的课时一般同年龄成正比，20岁学20课就差不多了，但40岁就要加倍喽。当然也是因人而异，如果学员的接受能力反应能力好，车感好会学得快一些。

其实会开车的人都明白，学会驾驶并不难，特别是自动挡很容易，难的是路上的经验，遇到情况的反应和处理应变能力。

英国人很守法，一般是不会自己教初学的孩子开车。但英国允许有5年驾龄以上的人带没有驾照的开。当学员学到一定程度，可以比较自如地掌握驾驶时家人会带着练习的。在你自家的车上挂个L牌子就可以上路了。这样练习比较经济，但也会出现其他问题，特别是丈夫带妻子学，口角经常发生，朋友带好一些。记忆中我曾经带过5个初学者通过考试，包括我的女儿。

其实在英国路考是最难的，很少有人一次考过，三、五次是常事，有考十几次的，也有一辈子考不过最终放弃的。一次考过了也不能说明你开的很好，只是在考试过程中一路顺利，没遇到什么情况，或是你心态好，沉着冷静。3、5次考过了也不能说明你开得不好，可能是不怎么走运，或是太紧张没有正常发挥，因为如果你开的不行教练是不会给你报名考试的。

同国内一样考试首先要考交规，现在是笔试（电脑上回答）以前我考试时是口试。记得刚到英国半年多我就开始读交规学开车了，当时觉得特难，英语不好，要把这200多条记住，还要听懂考官的问题，然后用英语正确地回答出来，对我这个初来乍到从来没开过车的中国女人可想而知有多难。现在好多了，不但是电脑回答，还有中文的考卷。通过交规以后就要路考了。

路考是在街上开40分钟，这其中要在三点掉头，平行趴车，倒车拐街口，倒车车库停车四项里选三项，再有就是紧急刹车（不能熄火）。考车时你的驾驶动作要完全规范，在正确速度换挡，注意街上的限速标志，快了不行，慢了也不行。要每几秒钟抬头看后视镜，拐弯时要看两边的镜子，动作都要做的比较夸张好让考官看到。出路口和进环岛时不能让主行道上的车或已经在环岛上的车减速（英国环岛很多）。

最困难的是在比较狭窄的街上遇到自行车，在英国的大街上一般都没有自行车道，就是有也就不到一米宽，自行车在路上同汽车享有同等的权力，在你超自行车时会觉得很困难，掌握不好时间速度或是离自行车太近都不行。总之有一点是最重要的，就是在整个考试过程中，你要让考官比较踏实地坐在你的身边，感觉你在道路上是个安全因素就行啦。

英国政府严格限制了教练与考官的关系，他们彼此不能认识接触，用以杜绝走后门舞弊的现象。

现在的考车费用是60磅，也比以前涨了一倍。你可以用教练的车考，教练带你去。（当然是要额外付费的）也可以用自家车考。女儿考试时就是我带她去的，记得当时我比她紧张多了，40分钟后我站在考试中心门口看到她的笑脸时才深深地松了一口气。

目前国内留学生很多，不知英国政府是如何考虑的，允许中国驾照在英驾车一年。近些年来我再没带过任何人练车了，原因是现在来英的人一般都有中国驾照，他们的驾照可以到香港换取英国驾照，而且还很容易办到。这部分人不懂英国交通规则，有些人车开得也很不熟练，相信在英国的道路上不安全因素增多了。

英国人开车，一般都会安全礼让。但如果你开车违反了交通规则他们也会不客气地按喇叭警告你，比如强行换道，出路口上环岛不让主行道上的车。所以我们回国一般不敢开车，坐在朋友开的车里和出租汽车上有时会很紧张害怕。不过在中国开车如果要像英国这样礼貌那基本就开不走了。

补充一点，在英国有驾照后也只能开有你自己名字保险的车，不可以随便开其他人的车，如果你想开就要通知保险公司加上你的名字，时间长短不限，你可以就加一天，但一定要上保险。

如何取暖

这两天我家的暖气出问题，让我又有了'灵感'。我们都知道大不列颠岛属于海洋性气候，夏天凉爽平均25摄氏度，冬天一般不低于0度，在我们这个城市基本不冻冰，北方苏格兰要冷一些。但经常是雨加风，感觉还是很冷的。

仅以我住的最南部城市朴茨茅斯为例，我家属于比较怕冷的，暖气一般要从每年的九月底开到第二年的五月，也就是说要开半年多的暖气。

英国的房子多数是独立家庭供暖（除了楼房单元）就是自家烧暖气，我家的供暖系统，就是自己设定时间，设定温度，低于这个温度，锅炉自动启动，达到温度后自动熄火，是烧煤气的（下图）。

中心供暖设定器

锅炉

热水也是，都靠自己控制温度。

一般的英国家庭，暖气的费用都是个较大的负担，老年人每年会有220镑的补贴。我家一般夜里不烧，白天一整天，室内温度设定21度，这样下来冬三月最冷时间的取暖费每月会超过200磅（近2000人民币）当然跟房子的大小高矮，独立的还是联排的有直接关系。新盖的房子比较低矮，房间不大，相比高大的老房子要节省不少煤气。像中国那种地热式的比较少见。

家庭供暖锅炉一般有两种，一种像我家的在你设定的时间烧热水，然后储存在一个热水包里（如下图）还有一种就是现用现烧，即时的，国内都有。现在的新式供暖设备越来越先进也越实用，更加节约能源和费用，但更新换代价格不菲也要3000镑以上，如果愿意，你的手机就可以控制家里的暖气，冬天下飞机回到家就是温暖的了。

热水包，也可以自己用电烧热水，如果媒气锅炉出问题了

我家的中心供暖设备是2002年更新的，应该还能坚持一阵子，由于最近出了几次问题，才意识到应该买个保险了，各个能源公司都有这类服务，每月不同的缴费标准，不同的服务，还会每年定期检查，出现问题叫他们也很方便。

自从来英国，我很享受英国的供暖设施，自己随心控制，每个暖气片上有阀门，关开自由。当然现在中国可能有更先进的，但20多年前还是觉得很好的。

开会

大家都知道英国是君主立宪制的国家，在现代化的世界里，只有在英国我们才可以真正看到最完整，最真实，以往只能在神话故事里看到的皇宫，皇后，王子和公主的皇室生活。

而英国人实际又是生活在与之完全不同的议会民主制政府的统治下。最高司法和立法机构，由国王或皇后、上议院和下议院组成。目前，上院共有议员699名，主要由王室成员、新封终身贵族、少量世袭贵族、司法贵族及教会领袖组成，不经选举产生。

下议院由普选产生。英国的选举不像美国竞选总统到处游说拉票，而是地方选举议员，最后集中，哪个党的议员占多数，这个党的党魁就是首相。由首相组成政府内阁任期5年。本届下院659个议席中，由目前的执政党保守党，自民党，工党和其他小党组成。

有趣的是，在英国电视上有专门的频道，每天公演政府（下议院）的会议和一些政策事宜的讨论决定过程。当然还包括苏格兰和威尔士的政府活动。每次下议院的大厅里两党分坐两侧，多数时候参加的议员并不多，大概这段不归他管就不来了。

但每逢周三的例会却是人满为患，因为这一天首相要接受质询，就像我们的记者招待会，场面很是热闹热烈。反对党一侧会针对当前国家的形势，经济状况，教育，医疗等各个方面提出很尖锐的问题，也不排除想给执政党首相难堪，尴尬的企图。

以绅士风度著称的英国佬在这个时候也会表现得不怎么礼貌，甚至很不友好。但首相多数情况下总能在一群政客们的围追堵截中绝路逢生，很有点儿意思。由此也能看出政治家的能言善辩巧舌如簧。

执政党内部提问题的也很多，但会温和一些，批评攻击的少一些。在英国就是在自己的党内依旧有很多持不同意见者。会场是一名由执政党指定的德高望重又有组织能力的人（并不仅限于执政党员，反对党也可以但必须是议员）主持，他要穿上一件特殊的黑色披风，有点像英国法庭上的法官，但不带假头套。谁要求发言不是举手而是站立，由主持者点名，每当一个人结束发言后，就会有很多人站起来要求发言。

以前我以为是主持者随便点，反正一边点一次就行了。但有一次发现点到名字的议员并没有在场，这就说明要求发言的人还是需要事前登记在案的。也是，不然主持者怎么可能清楚地记住六百多个议员的名字。会场上经常会出现嘘嘘声，有点儿像中国的起哄，这时候主持者就会大声喊Order，Order！意思是遵守秩序，看着挺滑稽的。

下图是从电视机屏幕照的国会会议厅，两党分坐，正中间最远处是主持人，站立者是要求发言的人。

赛马

赛马，在英国有着悠久的历史，现代赛马运动也是起源于英国。从以前的只比速度，发展成为平地赛马、障碍赛马、越野赛马、轻驾车比赛和接力赛马等不同种类。

6月21日下午一年一度的皇家埃斯科赛马会，在伦敦西温莎堡附近的埃斯科举行，皇家成员坐着古老的马车前来观看。

而1711年由安妮女王下令设立的皇家埃斯科赛马会Royal Ascot，则是其中最顶级的赛事。

300年来，这一著名的赛事会在每年六月的第三周举行。

要想出席埃斯科赛马会，一些规矩是不能不遵守的。比如门票的档次就分三种，Royal Enclosure、Grandstand Admission和Silver Ring。其中最高档Royal Enclosure的票可不是卖的，就是有钱也不一定进的到这个区域。因为这是留给皇室成员和会员的，凭请柬才能进入。要想入会？得先有个曾经4年坐过这个区域的朋友引荐才行。

卖马票的机器到处都是

还有坐直升飞机来看赛马的

每种门票都有着详细说明的不同的特别穿着规定，尤其是Royal Enclosure，女士的迷你裙、露脐装、短裤、中裤那都是统统不行的，无吊带的裙装不行，吊带太细也不行。一定要是正式的日间裙装或者上下身色彩协调一致长裤装，关键的关键是——必须戴帽子！

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其他两档的要求就宽松多了，到了Silver Ring，基本就只剩建议没有不允许了。对于男士，相对简单，就是黑色或者灰色的日间礼服，所有的牛仔裤、运动系列都是不可以的，当然，帽子依然是必须的！

老妇人的帽子一定很沉，戴着够累的。

皇家埃斯科赛马会最耀眼的，莫过于比赛第三天了。这天的正式名称为“金杯日The Gold Cup”，可现在习惯被称为“女士日The Ladies Day”，因为这天有太多太多的女士了。

除了依照惯例女王会出席外，女士们的帽子则是亮点中的亮点。各种各款的精心设计打扮的服装配上色彩缤纷、绝无雷同，甚至是奇形怪状的帽子，绝对让赛马会变调成为实质上的“帽子节”了。帽子节还要评选出最美帽子和最美的女人。

作者与居住在英国各地的华人朋友们一道出席赛马活动

大家一起共享丰盛的午餐

帽子节当然不能缺了帽子大师，只是不知道全球最顶尖的帽子大师Stephen Jones史蒂芬·琼斯是来找灵感的，还是来看看在现场的有多少人戴着他的设计。中国人没有戴帽子的习惯，不知大家对帽子到底是什么样的感觉。不过我想要是身在其中一定很有趣，似乎回到了古老的英国皇室庆典，置身于公主王子，贵族之中，像是神话，像是梦。

刘晓华专页

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