题记：人类文明的进程似乎并不总是阶段进化的。即便踏入现代文明世界，几百年来的历史乃至当下，依然一直充斥着愚昧、强制、奴役、战争，“文明”似乎总是与“野蛮”总是相互交织、难分彼此。
到底何谓“文明”，文明的标准有哪些？我们离“文明”究竟有多远？厘清文明的关键概念，才能回答这些问题。
什么是文明？这个概念充满了争议。《牛津词典》对“文明”的定义是“指社会高度发达、有组织的一种状态”。欧陆启蒙运动的领袖们曾认为，当自由、平等、博爱的旗帜插遍欧洲时，野蛮和暴力就会永久消失。然而，正如武汉大学哲学教授赵林所说，启蒙运动本身就酿造了野蛮和暴力。而野蛮和暴力本身也是人性的一部分，文明可以让人尽量少地使用它，但绝无可能消灭它。因此，对生活在这个社会中的每一个人来说，如何防范他人的野蛮以及如何克制自身的野蛮，是每一个现代人都必不可少的修炼。米塞斯说，自由的含义如果只能浓缩成一个词，那就是私有财产。国家通过立法保护公民的私有财产，因为财产不受侵犯，是人类获得其它自由的根基。私有财产受公平保护的程度越高，社会的文明程度就越高。近代以来的全球化，让人类的协作程度达到空前，全人类的财富总量和生活水平，都呈加速度增长。在一篇论及文明发展的文章中，赵林将文明之间的迁徙、融合，看作一种更高维度的分工协作。然而，虽然当今中国改开成绩瞩目，老百姓的生活水准有质的提高，但守旧顽固的声音依然存在，甚至不乏呼吁回到计划经济时代的声音。因此，对于普通人来说，如何在各种杂音中，与中国这个古老文明、新兴大国的发展趋势保持一致，不被时代所抛弃，这是一个切身相关的问题。在文明社会中，契约精神是不可或缺的组成部分。不过，欧洲人的契约精神其实来自上帝，信徒与上帝之间订立了神圣的契约，而对于高度世俗化的国家来说，诚信更多是作为一种世俗价值，它的践行与否，高度依赖人的道德水准和社会惩罚机制。只有当一个社会中每一个人都认可诚信的价值，对自己的承诺有羞耻心，这个社会才可以说是一个高度文明的社会。契约精神是文明的基石，法治是建立在契约基础上的一座大厦，一个国家的法治水平越高，保护人民的权利越充分，这个国家就越是稳定繁荣。赵林曾这样论述法律与道德的关系：“法律是最低的道德要求，而人之所以能够遵行律法，是因为上帝已经将这些道德法则作为一种内在的‘理性之光’赋予了人心，这是人与动物的本质区别。”经济学鼻祖亚当·斯密说：自私是生物的天性，是生存和繁衍的依据，但是人类有同情心。个人选择越多的社会，越能激发人们的创造性。当一个社会的规则容许人们“自私自利”，鼓励人们互惠互利时，人们反而会自发地同情弱者，处处为弱者着想。如果一个社会里最弱小的存在也可以活得尊严、幸福，那我们可以说这是一个高度文明的社会。文明社会不是空中楼阁，也绝不会从天上掉下来。她是由每一个热爱自由，渴望自己和子孙后代拥抱文明的个体建成的。——先有文明人，后有文明社会。
在现代文明的进程中，西方是最先走入现代文明的地区，因此中国人看现代文明，往往更习惯读西方人写的书。
从了解现代文明的角度来说，这无可厚非，但无论是洞悉中国与世界的走向，还是自身转型向何处去的等等历史大哉问，更重要的是要带着中国特有的问题意识去看现代文明，这样的视角才和中国人切身相关。为此，先知书店诚挚推荐赵林老师签名作品“现代文明三部曲”，准确的抓住了现代文明中的三个核心问题，既有宏大的全局，又能看到现代文明中种种生动的细节。赵林老师是国内首屈一指的哲学家，再艰深的问题，在他笔下也能深入浅出，变得生动有趣。鉴于“现代文明三部曲”中的两本书，自十多年前出版后便很快售罄，现在网上所售也几乎全是盗版，为了让更多书友阅读收藏，先知书店经过与出版方争取独家复活本书，还特别为书友争取到了赵林老师的亲笔签名，数量有限。长按下图，识别图中的二维码，即可一键收藏：