我们当时毕业的时候，会给飞行员拍张照片。干什么用呢？你立功的时候，把你的照片放在光荣榜上；你作战牺牲了，就上追悼会。
我是1950年初参军的。那时候，上海刚刚解放，国民党的空军在上海狂轰滥炸，轰炸港口，包括军事设施，也包括平民百姓。我当时在上海虹口中学读高中，大家都有一种义愤填膺的感觉，想我们要有空军就好了。好多同学，大概有十几个在这种情况下去参军。那一年，我17岁。
在1952年的时候，我已经是空军十九师五十七团领航主任了。之后，就接到军委空军的命令，加入抗美援朝的作战序列。军人叫“打起背包就出发”，我们是飞起飞机就出发。
我当飞行员以后，一直到抗美援朝战争，家里都不知道我是飞行员。那时，当飞行员是保密的。我的未婚妻也是一名空军，她经过上海到空军部队去看我的时候告诉家里，家里才知道我是飞行员，而且去参加抗美援朝战争。
在抗美援朝战争开始的时候，空军刚成立，我们中国空军飞行员牺牲了116名，其中就有我的四个同学。我们击落了美国飞机330架，击伤95架。美国飞行员都是参加过二次世界大战的，飞行时间1000小时以上的，都是“老油条”。我们中国飞行员飞了才几百小时，时间都很短，新飞行员没法比，但是我们赢了他们。
我的战友击落了美国的一个王牌飞行员。被击落以后，他跳伞了，被我们俘虏了。他很牛气，要见一见到底是谁把他打下来了。我的战友就跟他见面，一看这么个小伙子，他一个老飞行员感到无法理解。我们上战场，根本就没有什么害不害怕的问题，就是你来我打，比试比试。这是军人的自信，也是军人的一种豪情。
1959年到了北京，国庆十周年阅兵。我们空军出动了155架各型战机，包括轰炸机和歼击机，由六个梯队组成。飞过天安门的时候，按要求飞行员不准往下看，要集中精力。如果精力不集中，编队就可能出现问题。但是余光能看到，这边是天安门的城楼，那边是群众。
我们的国家发展太快了，国家的强盛，我们的国力大大地增强。我们的海军，海军军舰就像下饺子一样出来，我们空军的军机，也是一代一代地更新。我作为一个老兵，看到国家有今天的发展，看到我们的军队发展到这样强大的地步，感到非常欣慰。
人的一生最宝贵的是生命，生命属于人只有一次。当你回想往事的时候，不会感到惭愧，到临死时就能够说，我把我的一生贡献给人类最壮丽的事业——为人类的解放而斗争。