对我们这一代人来说，祖国的需要就是我们的选择，到祖国最需要的地方去！
1955年，我出国时学的专业是飞机设计。到了1957年，我和一部分中国留学生就转到了莫斯科航空学院火箭导弹专业，也就是航天专业。1960年回国，被分配到国防部第五研究院。我就是这样根据需要，进入了防空导弹的研制队伍。
中国的导弹事业开始于1956年。在这之前，我们中国导弹一无所有。它不像其他行业，比如造船、飞机，导弹行业原来我们是一点基础都没有的。
中国为什么不自行研制而引进苏联的导弹？因为防空导弹在所有导弹里面是最复杂的，它要打高空高速运动的目标，因此就决定了它的复杂性。这样一个系统，让我们中国自行研制，可以研制出来，但是需要很长的时间，需要走很多弯路。
1962年的9月，我们国家用引进的防空导弹，第一次打掉了U-2飞机。它是一个高技术的飞机，从航空观点来看，是一个非常完善的飞机，最大的飞行高度大约22公里。在当时，歼击机最大的飞行高度也就18公里。因此，歼击机无法打它，高炮更没有办法，只有防空导弹能打掉它。
随着西方防空导弹的发展，飞机原来是往高飞，在高空雷达很容易看得见，导弹也很容易打得上，于是就改变战术进行低空飞行。这就出了一个新的问题：如何拦截低空入侵的飞机？原来，咱们第一代导弹最低的作战高度是三公里，后来压低到一公里，我们开始研制拦截低空飞机的导弹系统。
从用雷达看见飞机，到飞到你的头顶上大概就一分钟，因此你必须一分钟内解决战斗，这是一个很难的问题。我们首先要把导弹的速度加快，加速也要快，准备时间要短。第一代的防空导弹，开始准备时间是两分钟，后来咱们改进到一分钟。新的导弹准备时间五秒钟，从一分钟到五秒钟，紧急情况下，三秒钟就可以往出打。
1957年，通知我们到莫斯科大学去开会，毛主席来了。他讲了非常著名的一段话：“你们好像八九点钟的太阳，世界是你们的，也是我们的，归根结底是你们的。”我也是非常幸福，亲自聆听了毛主席的讲话，终生难忘。
我的童年应该是很艰苦的。我生在1934年，当时日本帝国主义占领了大半个中国，中国人民生活在水深火热之中。我经受过旧社会的痛苦，也享受了新社会给我的待遇。整个中学，我都靠助学金读了下来。可以说，是国家培养了我们这一代人。所以，我非常高兴能为我们的祖国做些事情。
我在航天部门工作了60年，整整60年。国家发生的巨大变化是我亲身感觉到的。我们在初期研制导弹的时候，非常困难。在搞第一个导弹的时候，不说别的，光材料都不够。工艺也是一样，有很多工艺当时都没有掌握。但现在，我们国家整个水平上来了。
根据我多年的体会，做一个优秀的航天人，必须具有献身航天的精神，要怀着“航天报国，科技强军”的精神，对于各种困难应当敢于克服、敢于斗争，具有一往无前的精神。
我们现在是一个科技大国，但还不是科技强国。根据中央的部署，到新中国成立100周年，要把我们国家建设成一个世界科技强国。我想，现在正是青年在这个伟大事业里贡献自己力量的时候，希望他们能做出更大的贡献。