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3年融资1.2亿,这家南京科技公司让数十万海员“上得起网”,2018年营收近1亿元 | 创客记

江苏第一创投媒体 创客公社 2022-05-14

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【原创栏目】


【软件谷·创客记】


采访 / 文 | 思夜、施润

编辑 | 张天艺

视觉 | 橙子、Myra


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 写在前面: 

此前,创客公社曾联合苏州、无锡两地,分别推出《苏州领军十人谈》、《“i”创无锡说》等两档系列策划,详细报道两地十余家新锐创业项目,其中不乏独角兽或准独角兽企业,反响热烈。  


本次南京专题,我们选择以南京软件谷为研究标的。中国(南京)软件谷作为南京创新创业高地以及全国屈指可数的“千亿级软件产业基地”,是南京双创生态的的一个侧面写照和缩影。


此次《软件谷■创客记》系列策划,专访的项目涉及信息技术、传媒、大数据、智能硬件等多个领域,发展阶段也各不相同,通过讲述他们的故事,希望能或多或少,得以管窥南京创业群体的光荣与梦想。



李然创业的原动力,来自荣誉感。

 

从1995年,到解放军通信工程兵学院(现已改称“解放军理工大学”)读本科、硕士、博士,最终留校做老师,李然十几年的光阴都扑在卫星通讯系统的研究上。



大量军用课题做下来,李然参与并见证了国产军用卫星通讯系统的自主化过程,但除此之外,“中国人在各个领域还严重依赖国外的系统,无论是公安、人防,还是森林、交通,依赖程度起码在95%以上”。

 

李然觉得这不可接受,甚至对自己而言,那是一种“耻辱”。“如果中国大部分地方还在用外国的系统,那对我们而言,做这么多年研发毫无荣誉感。”

 

但更让他劳神苦思的是,即便练就了“一身本领“,军队体制内的他却只能“按计划做事”,无法专注去搞中国自己的民用卫星通讯系统。

 

更难的是,纵然他不在乎军校老师身份带来的社会地位、物质生活保障,市场也不见得“时刻准备着”迎接国产系统。

 

“他们一直在用国外的设备,那时候也没有中美贸易战之类事件的刺激,贸然采购我们的系统,会让人觉得是不是有点什么‘内幕’。”李然只得凭着一腔热情,一边跟国际知名公司拼技术,一边要把价格降下来。

 

苦心人,天不负。李然的坚持最终赢得了尊重、喝彩,更迎来了市场的拥抱。

 


目前,李然所创立的南京凯瑞得信息科技有限公司已能覆盖“一带一路”沿线区域,100%覆盖中国对外国际繁忙航道,全球主要航道覆盖也达90%。

 

公司于2014年至2017年,接连完成天使轮、A轮、A+轮融资,总金额达1.2亿人民币,在马上到来的2019年,凯瑞得也即将引入近2亿元B轮融资。

 

中国人自己的民用卫星通讯系统


李然当初求学并最终任教的解放军通信工程兵学院(现已改称“解放军理工大学”),是国家和军队进行科学研究、知识创新、技术创新和装备研制的重要基地,有很多重量级的实验室,汇集了众多教授、专家。

 


中国第一套全军战术战略卫星通讯系统就由其牵头研发。

 

求学于这样的环境,李然得以参与许多重大科研项目,也不断地进行着技术积累。这个过程中,他还结识了一位学长,同样是在该校求学,然后留校任教的史焱。

 

史焱长李然几岁,其博士毕业之时,李然还在攻读研究生阶段。

 

但相同的“荣誉感”,让二人成为亲密战友。

 

“我俩做的项目越多、越深,就越看不惯那些卖得很贵的国外系统在国内大行其道。”李然补充道,“大部分来自美国。”

 

只不过,想到真正出去创业,多少还是有些担心。

 

李然和史焱虽然谋划过很多次,但他们明白,要把国产卫星通讯系统推向全国,只能自己出去单干。可离了体制,就再也没有优越的研发条件,也没有了自上而下强有力的推广力度。

 

直到有一次,二人到石家庄参与全军某系统的联调。

 

“就为了那一个系统,来了一大批科研院所、机构,大家各自负责一块,所以调试也是错开进行的。”李然和史焱排在后面,等待着。

 

轮到他们上场,调试完都差不多凌晨3点了,但二人毫无睡意。

 

“为什么不全部交给1家单位做呢,我们就行。”

 

“那就好咯,不用像现在,各做各的,动不动大家都过来调试,出了问题还可能相互推诿。”

 

“对,你看他们做的那部分,我觉得还可以更优化。”

 

“这部分也可以做得更好啊......”


李然跟师兄史焱越聊越兴奋,把他们眼里关于这套系统的“小毛病”都扒了一遍,恨不得马上重做一个出来。

 


“你说我们做一个全套的系统,他们会用吗?”

 

“难,这种项目都是自上而下、层层分派任务的,要博采众长,只选最优秀的。”

 

“可要参与的单位多了,系统就容易变复杂,出了问题也很难快速解决。”

 

天边已经泛起鱼肚白,李然和史焱立马又投入到第二天的工作中去了。

 

两人约定,一定要出来,自己做。

 

“我们不能连自己的应急通讯设备都是国外的,一个国家命脉不能交给别人把控。”李然跟史焱开始研发自己的民用卫星通讯系统。

 

他们不想在若干年后,被人指着鼻子骂,“你们这帮人搞这么多年科研,连一套中国自己的民用卫星通信系统都搞不出来?”

 

为什么不行?


“做得再好,他们也说不行。”

 

李然的创业相比一般人来说,或许更加艰难一些。

 

2015年,李然团队研发的卫星通讯系统被送往国家某卫星研究院去做测试。对这套呕心沥血开发出来的系统,李然寄予厚望,希望能凭此拿下这个客户。

 

但没能成功。

 

李然很纳闷,我们的指标完全达到国际标准,甚至还能小幅领先,为什么不行?


他自己在公司把系统测试了一遍,依然没发现什么问题,李然决定亲自去北京弄个明白。


南京凯瑞得信息科技有限公司总经理 李然


那会已经是冬天,北方还在下雪,但李然一定要证明自己的这套国产系统没有问题。于是,他就和2位同事,带着一大堆设备,专程从南京开车赶赴北京。


全程1000多公里,3个人轮流开了1天才到。


顾不上一路上的疲惫,开车进京的繁琐手续,李然直奔研究院。终于弄清了被拒绝的根源,“就是因为某些参数指标与国外通用的不一致,即便性能没什么差别”。


李然觉得有点委屈,“兴许我们就照着国外的复刻个一模一样的版本,评价会更高一些。”


但李然也理解对方,“体制内追求稳定可靠,毕竟我们这是新的东西,如果他们放弃传统的系统,转而采用我们,一旦出现问题,很可能被质疑是不是存在腐败问题。”


要转向更宽阔的民用市场,做出成绩之后,再来反攻国家层面,李然决定转变方向。


恰逢2015年,“一带一路”进入实质阶段,对稳定、可靠的海上通信系统需求强烈,国家近年来对各行各业的国产化、自主化程度也越来越重视。


李然研究发现,已经是移动互联网时代的2015年,远洋船舶上的船员海上航行时居然没法与外界通讯,除非用国外的通讯系统,代价是每兆流量24美金,谁负担得起?


“只要在船上装一个卫星基站,船只就能够通过卫星接入网络,上网、打电话都可以。”李然很快就把相应的产品做了出来。


凯瑞得工作人员在船上安装、调试设备


2015年8月,李然联系到武汉航道局长江航道的一艘工程船,长鲸六号,准备上船测试系统。


一开始信心满满,大家都以为很快就能搞定。


李然等5人带着设备直接就登上了这艘即将出发作业的大船。但怎么也调不到理想效果:船上会有很大晃动、镜面反射、电磁干扰,导致了明显的信号延误,“这些是在实验室研制时想不到的”。


长鲸六号又有任务在身,李然团队为了调好系统,只能随船出航。“没带洗漱用品,没带换洗衣物,也没地方住”,5人在驾驶舱地板上凑活了十几天。由于不适应,团队成员晕船严重,几乎是一边吐,一边调试系统,返航靠岸时“大家都被折磨得不像人”。


这给李然上了一课,回去后,根据实际情况仔细调整,凯瑞得很快正式推出了自己的产品,将船员通信资费降低至原来的百分之一,“让船员出航再也不用坐水牢”


国际卫星通讯市场的中国旗帜



曾经,李然的一个目标是建立中国第一个全球卫星运营网络,“已经基本实现了”。


从2016年开始,凯瑞得首先在北京、南京、昆明、拉萨建了4个大型主基站,然后又在美国、巴西、西班牙、吉布提、中国香港等国家和地区建立了5个大型主基站,这些基站利用12颗卫星形成了全球卫星运营网络,相当于铺设了一条全球海上通信的高速公路,在国际卫星通讯市场插上了中国旗帜。


因为资费低、效果好,不止国内,就连国外的一些巴拿马级、新加坡级大型航船也开始用凯瑞得的系统。


目前,系统已经覆盖国内上千艘中大型船舶,辐射人群数十万人。李然介绍,单单是全中国远洋船就有2到5万艘,算上中小船只数量就能达到70万艘。而国际上航船数量约150万,相关人群可以达到8000万,背后可延伸的服务还有很多,这是一个巨大的蓝海市场。


靠相关设备销售、租赁,系统的定制研发,还有海上通讯服务的资费以及一些增值服务,军工设备的研发销售,从2016年开始,凯瑞得每年营收都是翻倍增长,2018年凯瑞得的总营收已近1亿。


但凯瑞得还在前进,推广市场的同时,李然还在持续推进更深层次技术研发,并不断获得国内和国际认可,达到先进水平。


“神舟飞船七号至十号飞船的搜救视频回传系统就是我们做的,并因此拿了国家级的科技进步一等奖,还有我国第一个登月舱的验证项目,以及未来登月之后,舱与舱、宇航员与宇航员、月球与地球之间的通信,也都由我们所研发……”


近几年,中国逐年加大对科研创新的支持力度,不断提高对自主化、国产化产品的重视程度。天宫、蛟龙、天眼等一系列重大科技成果相继问世,“中国制造2025”、“互联网+”行动计划……一系列以科技创新引领的“大招”也在神州大地紧锣密鼓地落实。


李然很欣慰,他也希望通过努力,让大家在谈到中国有哪些世界级科技公司时,可以多一个“备选答案”。


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