傅高义曾经说过：“中国并不是必然会出现一位邓小平这样的政治家，他出现了，并且改变了中国，这是中国的幸运。”我几年前遇到了小平的妹妹邓先群女士，她退休前曾经是总政群工部的部长。那天我们在三亚正好遇到，邓女士特别和蔼，在聊天过程中，我越看她长得越像晚年的小平，于是顺势问了个问题：“你们邓家是不是有长寿的基因啊？”她说在邓家，90多岁是很常见的。
我开了一个玩笑，我说小平幸好长寿，小平不长寿的话，中国的改革就完了。她说怎么这么讲？我说：“你想想，如果小平只活到75，就不可能当改革开放的船长；如果小平只活到80岁，中国的改革就会中途颠覆，如果小平只活到87岁，他就不能南巡，然后左倾主义就要冒头；幸好小平活到了93岁，最后才能够以88岁的高龄南巡，终于把中国这艘航船推上了改革开放的不归路。”
历史选择了邓小平，邓小平也改变了历史，那他究竟如何改变了历史？有一个典型的例子，就是恢复高考。温元凯和我聊天时曾讲过，在1977年8月的高等教育研讨会上，初生牛犊不怕虎的他，关于高考制度改革提出了四句话：“自愿报考，领导批准，严格考试，择优录取。”他当时还不敢把话说太满，不敢说恢复高考、择优录取，他觉得自己说的已经够过头了，他当时一边说，旁边的教育部长刘西尧一边皱眉头。没有想到这四句话讲完以后，小平不假思索，接过话头就说：“温元凯你这四句话，去掉一句话，保留三句话够了：自愿报名、严格考试、择优录取。不要‘领导批准’，这领导一批准问题就变性了！”通过这种下意识的反应，就能看出小平内心深处对于人性和常识的尊重。教育和学习本来就是常识，没有哪个国家民族会不重视教育、不尊重科学。文革给人带来的灾难，不光在肉体上，更重要是在精神上。当时管知识分子叫臭老九，知识越多越反动。所有人都远离知识，知识就是麻风病，就是瘟疫。在这种背景下面，整个民族对知识产生了严重的认知障碍，对知识的载体知识分子丑化到了无以复加的地步。正是在这样的背景下，才有了小平对高等教育制度的迫切改革。往美国派遣留学生也是如此，当时无数人反对，认为美国是资本主义的大本营，花花世界，我们的精英送过去就回不来了。的确，有很多人没有回来，但小平坚信，当国家越来越强大的时候，他们终归会回来的。果不其然，越来越多的归国学子为中国的科技发展提供了强大的动力。如今回过头来看，哪有什么高深莫测，无非是对常识的尊重与坚守，再加上过人的胆魄罢了。
说实话，外国人写中国领导人的书，多数都“不太好看”。但至少有两本除外：一本是《他改变了中国》，一本就是《邓小平时代》。众所周知，当代史难写。《邓小平时代》这本书最成功的一点，就是把史实、叙事和评价极好地融合起来，以致于七百多页的篇幅，能一口气酣畅淋漓地读下来。
这个就是high level ！
傅高义不只是给邓公一个人，而是给一个时代立传。资料非常出格，写得很客观，基本还原了那个时代的真相。
而我读完之后的一个感受就是：历史没有假如，也不会有人比邓公做得更好。秦晖：通过傅高义先生高超的叙事能力，给我们讲了一个关于邓小平以及当代中国的非常精彩的故事。能把故事讲到这个程度，的确是我们都应该学习的。沈志华：傅高义能写出来《邓小平时代》，中国人写不出像他那样的。张维迎：每一个中国人都应该看一看《邓小平时代》。
《邓小平时代》的译者是著名学者冯克利先生，其译笔精准且朴实无华。本书豆瓣评分高达9.3，除了傅高义先生详实的写作，冯克利先生流畅又中国化的翻译功不可没。
力荐你读读这本《邓小平时代》，读懂中国的过去，看清中国的未来。如果你对历史掌握支离破碎，这本书绝对需要你好好看看，补补课。如果你对历史细节已然了如指掌，也不妨看看，想想他为什么会这样决策，假如历史的方向盘交到你的手里，你是否有可能做得更好？
本书数次上架，数次断货，口碑极佳。今天又上架了，非常开心。我早在2013年本书中文版首发时，就通过预订买了一本，当时的售价是88元。刚在先知书店查询了，9年过去，售价仍然是88元。但以后会不会绝版，不好说。还没读过的朋友，不妨提早收藏。识别下图二维码，即可一键收藏：（还可在规格中一并选购独家好书“塔奇曼历史典藏”）。