圣方济各(San Francesco di Assisi),天主教方济各会和方济女修会的创始人。圣方济各出生在一个富裕的家庭,他在20岁的时候参加了一场战争,因打了败仗被俘虏。在家修养几年后,他的父亲依旧想让他参军,但在这个时候他蒙受了上帝的感召。据说,他听到上帝隐约跟他说让他建造庙宇。又有传说称在圣弥额尔总领天神的四十天斋期前,天主显现异相,在他身上印下了耶稣受难时所承受的五伤(即双手双脚与左胁)用以感化罪人的硬心,使之痛改前愆而得救恩。之后,圣方济各筹建了修道会,主张慈爱,接济穷人,推行全新的基督教思想。他创导并严格恪守清贫苦修的戒律,效法耶稣当年在物质条件不佳的环境中,披荆斩棘、传播教义的做法,试图将误入歧途的基督教会拉回初创时期的正确道路。他的慈母式的传教与黑暗的天主教廷压迫的传教截然不同,他慈爱的传教方式使得更多平民相信上帝仁慈的形象,也迅速俘获了人心,方济各修道会规模也越来越大。从圣方济各传教的方式来看,他主张慈爱,关注人间疾苦,反抗天主教的黑暗统治,这些其实已经与文艺复兴的核心——人文主义精神不谋而合。文艺复兴作为欧洲历史上第二次思想解放运动,极大地冲破了基督教神学的束缚,唤醒了人类的自我意识,这其中也少不了圣方济各在人文主义觉醒上付出的努力,他值得被铭记,也应该被铭记。所以,希望,下次你再和别人谈起文艺复兴,第一个想到的不是达芬奇,也不是但丁,而是真正名副其实称为“文艺复兴第一人”的圣方济各。