强光中∣人的生命长度是一个定数吗？来世文化何以使古埃及丧失了竞争力？

原创 2017-07-02 强光中 文明比较

在流动的生命之河中，时间是考察文明存在与变化的尺度。人的一生的时间是一个恒定的量，没有人有“二世”，更不会有“三世”。绝大多数人的生命周期以百年为限，古人的生命周期比今人更短。当生存资源处于严重匮乏状态时，人在每一时刻都感觉到生存的困难，这时会有一种“度日如年”的感觉。当时间被分割为很小的片断，时间的利用效率就会大为提高。此时，人对生命的时长感就会感到较为短暂，人们便会更加珍惜时间，每一分每秒都不可浪费。相反，当生存资源处于十分丰富的状态时，人在每一时刻都会过得十分轻松，时间就会如“白驹过隙”般消逝。此时，人对生命的时长感就会感到较为漫长，人们就不会太在乎时光的流逝，大量的时间流于无形的浪费之中。也许，人对时间的这种感觉可以称得上是人在人世间的“时间相对论”。使时间感发生变化的磁力正在于存在于文明之中的逻辑范式所造成的人对生命长度的理解方式。

发达的冥界文化，使古埃及人过于重视死后生活，甚至重死轻生。人的永生性使古埃及人感受生命存在的时间长度被分摊到今生与来世，甚至被无限延伸下去，这必然导致人的力量的分散，使人在人世间的竞争意识趋于淡薄，人的行为在利用时间方面效率低下，因而使人在有效的生命时间内无所作为。

八域名叫哈荷特普，

统辖者名叫卡哈荷特普，

域内有一通道与地球相连，

某处有一口恐怖之井，

搅动井水便发出恐怖之音。

只有恩努鸟才能飞过此域，

亡灵只有搭乘恩努鸟才能找到自己的身躯。

亡灵须向祭品之主供奉，

否则他们会被当作祭神供品而被屠戮。

（选自《奥西里斯的舍科荷特阿努十五境域歌》，《埃及亡灵书》，[美]E·A·华理士·布奇著，京华出版社，2006年1月版，195页）

人的生命毕竟是有限的，任何人都不得不面对死亡这一不可避免的结局。然而，笃信神学逻辑的古埃及人认为，既然宇宙和人类世界都是神创造出来的，人的生老病死等一切现象都与神的活动相关，那么，人的死亡也一定不会随着身体的腐朽而自然消逝。因而，处于长期安逸生活环境中的古埃及人对死后世界仍然充满了向往。

对于埃及人来说，人是由五部分组成的，包括两个物质性特质（名字和影子）和三个无形因子组成——“卡”（生命力量）、“拔”（人格）和“阿赫”（灵魂）。“卡”在人出生的时候同时形成，当人生存直到死后就会翻倍。人死后，“卡”会像人仍然在世一样继续存活，需要食物和水。“拔”就像人的性格一样是每个个体所独有的，然而，他也代表了能力，可以成为神也可以成为死物。“阿赫”是死者冥世存活的形式，是“卡”、“拔”的联合体。一旦联合形成了“阿赫”，它就会成为“受到启示的灵魂”，不变地存活在永生中。

古埃及人认为死亡并不是生命的终点，而是新生的开始。在去往来世的途中，他们生前用过的物品会陪伴他们，食物和饮料也会支持他们走完那段路。古埃及人相信死亡只是一个间断，来生会有人间所有能够享受的快乐。这种来世生活可能通过很多手段达到，包括虔诚地对待上帝，将身体制成木乃伊，以及提供祭祀食物和保持死后仍然存在的精神形式。来生的快乐可以通过将尸体埋葬在一系列简单的葬礼器材中而达到。而最奢华的则是王室建造的雕梁画栋、华丽装饰的陵墓，里面食物、水、陪葬的仆人和其他需求物品一应俱全。

关于死亡和死后世界的神学逻辑范式无限延长了古埃及人感受生命存在的时间长度，大大扩展了生命存在的空间。那么，如此发达的来世文化对于古埃及文明来说，究竟意味着什么？

极其发达的来世文化使古埃及人感受生与死之间的分界线变得模糊。人有生有死，死后还有一个神话般的灵魂世界。古埃及人对于死后世界的深信不疑使他们丧失了在现实世界中向更高的生存目标攀登的动力，人与人之间相互竞争是没有必要的，过度的竞争甚至会在死后世界遭到冥神的残酷惩罚。古埃及人认为，当死者进入冥世之前，他必须首先面对神圣的审判。他在人间的所作所为要通过由冥界统治者奥西里斯监督下的42位神的审判。审判要经过被称为“十五境域”等极其繁琐复杂的程序，其中最核心的审判程序是所谓“称心”的仪式，在这一仪式中，心脏代表了一个人过去的行为，它与代表正义之神的羽毛比较重量。只有心脏与羽毛平衡或者比羽毛轻才算通过测试，此后死者才能得到永恒，否则将会遭受来自于冥神的无情惩罚。

人在世间的恶行必遭惩罚的神判法则在很多民族宗教文明中都有相近的教义，然而，这些教义中的主旨所影响到的是人在生前还是在死后的行为，这对于文明价值观的形成具有极大的意义。在资源匮乏、竞争过度的地区，人为了满足本能的欲望、追求现世的生存而不顾宗教教义的禁忌，是极其平常的事，因而，古埃及人关于死后惩罚的这一套宗教教义在古巴比伦、古希腊等资源极其匮乏的地区是无法行得通的。这从一个反面证明了在资源丰富的古埃及、古印度为何仅凭宗教教义的律法规定而不需要类似于《汉谟拉比法典》或者古罗马的《十二铜表法》就可以实现一个地区的长期稳定。当然，我在这里不是说古埃及人并不需要成文法的存在，实际上，法老是人间最高权力的象征，民间所有诉讼案件都要经过他审批。在绝大多数情况下，国家法律和秩序的运行是由仅次于国王之下的官阶最高的“维齐尔”和第二大法官执行。审讯除了判决处理债务和继承等民事案件之外，也处理偷窃、不缴税和毁约等刑事案件。对于严重的案件，法庭会判被告和其全家流放或被处死。法律诉讼也有非常具体的程序，如证人要出庭作证，合议庭合议之后作出裁决，会议纪录要呈送“维齐尔”审阅等。这些法律规定看上去很严格，但与古巴比伦、古代中国、古希腊的法律规定，则明显失之于宽。在已发掘的古埃及文献中，人们无法找到类似古巴比伦式“以眼还眼”严明的法律规定，古印度的法律也同样是相当宽容的。在一点上，我们不得不认为，资源越是紧张的地区，法律规定通常会更为严酷一些。

极其发达的来世文化使古埃及人必须为死亡和死后世界的存在作出大量的准备。为来世作好物质方面的准备，是埃及宗教信仰的一个主要特征。埃及的金字塔可以当之无愧地称得上古代世界冥世文化中最伟大的工程。在三座巨大的石质金字塔中，约建于公元前2580年的胡夫金字塔是最大的一座。塔身原高有146米，全塔约用230万块巨石砌成，平均每块重约2.5吨。作为世界奇迹之一，直到中世纪后期，胡夫金字塔一直保留着世界第一高建筑物的称号。虽历经45个世纪，直到今天，金字塔依然是人类文明史上的一个建筑奇迹。据说埃及的农民们在建造这些金字塔时热情很高，当然造成这一原因也有可能是因为这些人别无选择。在人类文明起源期，也许只有在古埃及这样一个长期稳定的文明中才会创造出如此伟大的工程——因为只有长期稳定的社会才能形成世世代代固化不变的逻辑范式，人们才能积聚如此巨大的力量造就这一宏伟的工程。在古代的技术条件下，人们有足够的理由相信，如果没有一个对全体人民有着广泛影响的中央集权国家是不可能完成金字塔这一伟大建筑工程的。人们惊叹于这一奇迹的同时，不得不对古埃及人对于法老这一人间的神的虔诚信仰感到不可思议。

极其发达的来世文化对于整个埃及社会的影响十分巨大。直到公元4世纪，古埃及还保留着将死者身体制作成木乃伊的传统。在为死者哀悼之后，人们通常会立即将死者的身体运到防腐房，在那里的祭司们会负责按照非常复杂的制作工艺将身体制成木乃伊，这样就可以将身体保存到来生使用。在制作木乃伊的过程中，还要同时进行繁琐的宗教活动。从法老到普通民众都要开展的这些活动耗费了大量的人力、物力，造成了极大的浪费。虽然不同等级的人在制作木乃伊的花费上悬殊很大，但人们为了追求死后升入天堂，都会倾其所有而不顾一切。

在人类文明起源期的各民族文明中，古埃及、古印度拥有较发达的来世文化，而那些擅长劫掠行为的草原民族、海洋民族根本不可能存在这种为来世作准备的文化形式。这样，文明中的时间观——生命时间被作用到一个点还是一个更长的时段，在不同文明中的差异性也成了导致文明竞争力高低的核心要素之一。如果组成一个民族每个成员的生命时间都能够集中于某个关键节点，其生命的能量会在瞬间爆发，其势必如野火一样燃烧，如火山一样爆发。这就是草原民族、海洋民族在当他们遭遇生存危机时，能够以排山倒海般的力量迅速击败乃至毁灭农业民族的文明，其根源正在于他们对待时间的态度使他们具有了极强的瞬时爆发力。

在古巴比伦与后世古埃及宗教中，关于人的不朽及它在另一个世界的命运的认识有很大的不同，而这一观点的不同源于对今生的不同认识。对于古埃及人而言，今生只是为来生所做的准备，不仅他的灵魂，而且他的肉身都可以在坟墓中得以保存，到达彼岸世界。而在古巴比伦，情况并非如此。在这里，我们找不到木乃伊制作的痕迹，我们只听说尸体会被涂以油膏或蜂蜜，以准备死亡的葬礼。当地人施行的，是部分或完全的火葬仪式。古巴比伦人更多的思考是关于今生的而不是关于来世的。大体上，他们的视野未能超越死亡，只有在这个世界他们才会与神明产生联系，完成神明赋予的责任与义务；只有在今生，他们才会因其所作所为而得到神明的惩罚或奖励。古巴比伦人务实的性格决定了他们不会对未来的世界抱有太多幻想。古埃及人在神圣的典籍中精心描绘出彼岸世界的地图与景象，但古巴比伦却不可能出现这种情况。古巴比伦人醉心于商业与贸易，追求切实的物质财富，根本没有闲暇去思考不确定的未来与看不见的彼岸世界。（《古巴比伦宗教十讲》[英]亚奇伯德·亨利·扎伊尔斯著，黄山书社，2010年3月版，32页）

从这个意义上说，来世文化越发达、越是重视丧葬礼仪的民族文明在族群竞争中越容易处于劣势。在几个古代文明体中，我们认为，除了古巴比伦因为地理环境因素之外，其他文明的核心竞争力与各自对于死亡和死后世界的态度是一致的。古埃及有着最发达的冥界文化因而竞争力最弱，其次是有着“三世”文化的古印度。中国人虽然不言来世，但中国人对于丧葬文化还是比较重视的，特别是帝王将相在死后总是要为自己花费大量的人力物力营造豪华墓穴，将财富带入地下。中国人虽然不相信人有来世，但仍然会有祭祀神灵和祖先的各种活动。古希腊人对于死者的葬仪也是比较重视的，他们认为如果未对死者施以葬礼，死者的灵魂将不会安息，并会搅扰、报复生者。通过文献记载可知，古希腊人宁愿放弃荣誉，也不愿意使死者暴尸不葬。但古希腊土地资源十分匮乏，人们对于葬仪有着明确的制度规定。古风时代初期，私人葬礼活动较为盛行，各大家族纷纷在葬礼上竞相攀比，但冗长、奢华的葬礼不仅影响了人们正常的生活秩序，还引发了社会混乱。针对这一状况，古风时代末期，希腊城邦对私人葬仪进行了诸多限制，从而奠定了古希腊丧葬仪式的基本模式，并且一直沿用到希腊化时代。

古埃及发达的来世文化其实也是导致埃及文明衰败的根源。古埃及人在文明发展期、成熟期所创造的来世文化，由于那时人口相对稀少，虽然花费巨大，像胡夫时金字塔建筑将发达的冥世文化推向顶峰，人们还能承受；但人随着口的增长，奢靡浪费行为的普及化，社会价值观普遍扭曲变形，加之特权阶层如祭司、书吏从中盘剥，这一切必然加剧社会冲突。约在公元前2500年建造胡夫金字塔时，埃及只有150万人，在公元前1200年时，埃及人口约为300万，到公元前后时，埃及人口已超过500万人。这样，不堪重负的丧葬花费必然降低古埃及人的生活质量，使“来世”拖累今世，“来世”幸福未必能得到，但今世的苦难却是不可避免的了。

参考书目

《古埃及》[英]海伦·斯特拉德威克，上海科学技术文献出版社出版， 2008年4月版

《埃及亡灵书》，[美]E·A·华理士·布奇著，京华出版社，2006年1月版

《古风时代希腊人的葬仪》，白雪文，《古代文明》杂志2014年第2期

强光中， 1989年毕业于安徽大学哲学系，安徽省哲学学会会员。30多年来，一直致力于人类文明比较研究工作，2011年出版《全球史观下的孔子学说》一部，已被台湾“中央研究院”、上海社科院、中国科大等数百家图书馆收藏。80余万字新作《全球史观下的人类文明》正待出版。“强光中的哲学博客”（http://qianggz.blog.ifeng.com）是凤凰文史名博。欢迎添加强光中微信号：qianggz1.公众号：文明比较（qiangguangzhong）