采访、文 | 晓晓
编辑 | 张小逸、牛肉酱
视觉 | Myra
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“i创”群星闪耀系列访谈No.6意能通：第五届“i创杯”二等奖获奖项目
鼠年尚未过半，已有超过800家银行网点关停。而在刚过去的2019年，六大国有银行合计减员人数高达1.15万。互联网科技冲击下离柜业务率走高，疫情加速银行线上化、智能化布局，人员缩编下早先的“金饭碗”也面临大变迁。“5G时代，这一动向还会进一步强化。银行前台工作重复劳动较多，AI换人或成趋势。”意能通董事长刘雨松表示。而6年前，刘雨松还在厦门一家外资银行风险管理部做量化分析。对科技的追逐与银行的稳定、传统并不协调。工作了半年，刘雨松便辞去了这份工作。2015年，人工智能创业热度达到最高峰，大量企业在服务机器人领域展开相关布局。怀揣着以AI变革世界的一腔热忱，同年，刘雨松与两位好友合伙创立了意能通，成为人工智能电话语音客服领域的技术开拓者。
但是，公司在早期并未得到资本的青睐。开始创业的头两个月，刘雨松去北京找了20多家投资机构，都被拒之门外。次次无功而返，项目几近夭折。面对失意和质疑，回到重庆母校时，刘雨松在操场上也曾边走边哭。在放弃的边缘挣扎时，幸运之神眷顾。福建的一位个人天使投资者看中了刘雨松团队，并果断投来了120万种子轮资金。专注于自然语言处理赛道，深耕智能语音领域，挑战AI极限，成立5年来，意能通已自研语音识别技术ASR、语义理解技术NLP、语音合成技术TTS等智能语音核心技术，产品囊括了智能外呼、智能IVR语音导航、智能语音质检、智能客服辅助等。截至目前，意能通已获得5轮近6000万人民币融资，常态化服务于中国电信、联通、同程旅游、百度、圆通等行业内近三百家头部企业。加码金融方向，聚焦银行垂直场景，成为意能通新的战略布局。刘雨松透露，目前已服务包括工商银行、建设银行等10余家大中小银行机构。
技术宅的创业梦
“读唔尽的书，走唔完的路”、“家有读书子，官从何处来”，民间的谚语在客家人之间流传。在崇文重教、笃信“学而优则仕”的家庭教育和客家文化中，儿时的刘雨松也极爱读书。车库里诞生的苹果公司、从小旅馆走出来的微软，让他看到了创意和科技的力量。自那时起，刘雨松便成为一名科技爱好者，“对后起的人工智能技术、清洁能源技术、太空探测器等产生了浓厚兴趣，并保持着持续跟进学习。”在西南交大就读机械专业时，刘雨松“技术宅”的个性逐渐凸显。但是作为一个非典型性客家人，硕士毕业后的刘雨松，并未遵照父亲叔伯公务员的人生路径，在厦门一家外资银行工作了半年，便辞职开始谋求创业。2014年，AI 领域的明星初创公司——DeepMind，被谷歌以4亿美金天价收购。觉察到人工智能的巨大前景，刘雨松决定抢滩入局。与两位好友一起，三人凑了30万，在西南大学科技园，开始了创业之路。首次应用到iPhone4s中的Siri，激起了智能语音领域的波澜，同时引发了刘雨松的兴趣。“非英语对话助手”成为他最先瞄准的方向。“不同于英文结构性的语言，中文极其复杂，一词多义现象常见，AI很难做的很聪明。”进入技术瓶颈期，迟迟难以突破。刘雨松决定转变创业思路，聚焦垂直场景，布局AI智能客服。
商业模式确立，找投资又成了新的难题。彼时，相较于兴起不久的AI领域，成熟的O2O市场更被资本市场青睐。账上资金难以为继，被20多家投资机构拒绝后，刘雨松和团队几乎走到了散伙的边缘。2015年10月1日，一位来自福建的房地产商向刘雨松团队抛来了橄榄枝。“恰逢其时，又猝不及防。”听闻喜讯当天，刘雨松便从重庆毅然飞到了正刮着台风的福州。合作意向达成后，即刻回重庆打包收拾行囊，10月3日，团队便赶赴苏州。两个月后，苏州意能通信息技术有限公司正式成立。潜心研发，不久，拥有完全自主知识产权的智能语音客服系统——小意客服机器人诞生。全栈赋能企业客户与消费者的电话沟通场景，IVR语音导航、语音质检、智能外呼等多个ToB产品相继落地。“已常态化服务于中国电信、同程旅游、圆通、联通等行业内近三百家头部企业。”2019年下半年，通过与运营商合作，意能通ToC端的防骚扰助理上线。刘雨松透露，已产生数十万营收，后续用户数有望扩展至300余万。
作为一家科技公司，技术可谓第一要素。在刘雨松看来，底层技术研发能力也是意能通在业内突围的关键。聚焦人工智能自然语义处理（简称：NLP）梯队，通过自有研发人才，并与浙江大学人工智能研究所合作，联合华为（苏州）人工智能创新中心，意能通已获得20多项发明专利、6项实用型专利证。在ASR语音识别技术方面，意能通声学模型训练速度较之前提高了6倍，训练声学模型效率提升了200%，模型上线效率是之前的5倍。“降本增效”一直是企业升级智能客服的最大诉求。刘雨松透露，平均来看，意能通智能客服，服务效率约是人工坐席的5倍，而成本约为其十分之一。“主打外呼机器人、服务型机器人两大品类，目前，意能通语音识别率超95%。”刘雨松表示。将海量、高效的语音数据转化为知识图谱，是刘雨松眼中产品迭代、提高模型准确率、实现增值服务的先决条件。成立4年余，意能通已在金融、物流、电商等多个领域建立千万级独有数据库。2020年年初，突如其来的疫情，使诸多互联网企业发展受挫，交易规模大幅下滑，收入锐减。企业内生需求附加政策优惠，银行对公信贷业务增速加快。据13家A股上市银行公布的2020年第一季度业绩显示，其中，9家披露完整数据的银行中，一季度对公贷款规模较2019年末均实现增长，其中浦发银行、平安银行、青岛银行增速均超10%。
“疫情成为银行加速线上化、智能化、自动化的催化剂。”刘雨松补充道，“未来将发力银行场景。”早在2017年，意能通即针对金融领域进行呼出式客服系统的研发，并成功实现商业化应用。基于金融行业知识库，目前，意能通已覆盖贷前、贷中和贷后企业全业务流程和服务。在银行外呼的场景中，可实现贷前营销、贷中信用卡核卡及反欺诈系统、贷后催收和增值业务营销等。2003年，被业界公认为“中国信用卡元年”，同时也是“信用卡激进年代的春天”。十年后，中国信用卡便从2500万张增至4.36亿张。“如今，工行一年信用卡的发放量约为1500万张。”业务的扩充伴随着智能化升级，互联网时代，银行业转型步伐加快。刘雨松预估道，“大型商业银行智能业务升级市场，每家年规模约在六七千万，城商行约在500~1000万。”面对国内4000多家大中小银行，刘雨松希望打造更为标准化的系统，提高通用性、普适性，在其基础上，针对性叠加灵活的定制化功能，进而快速提高行业覆盖率。
据《中国智能客服行业研究报告》统计，中国约有500万全职人工客服，以年平均工资6万计算，再加上硬件设备和基础设施，整体规模约4000亿元。作为最早落地的AI技术，智能语音被誉为人工智能皇冠上的“明珠”，而智能客服在各行业应用场景中也最为广泛。当下，智能客服市场渐从蓝海步入红海，传统科技巨头逐步扩大平台和生态布局，初创算法企业则加紧抢占垂直赛道。发挥技术优势，深挖银行垂直场景成为意能通新的突围路径。近年来，人工智能产业进入发展瓶颈期。“行业技术巨头许多项目还停留在概念阶段。细分到金融领域，其智能语音客户以中小银行为主，因风险性较少拓展至大型银行。”目前，基于对金融领域多年的积累以及自研的强大算法，意能通已服务中国银行、中国工商银行、中国建设银行、中国民生银行等10余家大中小型银行。“智能语音是个慢生意，作为小型AI初创企业聚焦某一垂直细分领域，完善技术提高服务水平，将产品做深做透才能活下来。”刘雨松补充道，疫情期间，行业洗牌加速，业内许多公司通过降价抢占市场。这样的方式在他看来，若无法保证公司的毛利率，则很难持久。创业初期，刘雨松考取了浙江大学的管理学博士，并凭借着高效的时间管理顺利结业。创业5年来，长时间的奔波，使刘雨松体重从近140斤掉到了110斤。“创业一旦开始，便停不下来。”逆境是检验强者和弱者的试金石，也是造就英雄和豪杰的先决条件。保持初心，迎难而上，顺势发力金融领域，进一步聚焦银行业务场景成为意能通维稳前行的基本步调。这份对银行服务智能化的坚持和笃定，恰似当年刘雨松出入职场，担任银行量化分析师时对“无人银行”的判断。不止AI语音客服，刘雨松希望能通过金融科技进一步扩大银行的应用边界。“近两年将把意能通打造成为银行的综合解决方案供应商，预计今年银行业务，营收占比将达50%以上。”
写在文末
“i创杯”创设于2015年，是由江苏省工信厅主办的专注于互联网领域的最高规格赛事。历经五年，“i创杯”已成为江苏省内明星双创赛事，国内有代表性的双创大赛之一。
五年，“i创杯”累计吸引5027个项目报名，来自全国29个省、 自治区、直辖市，在17个城市举办了131场巡回路演。
五年，200多个投资机构，超400位投资人，发出1100余张投资邀请函，易安联、博睿康科技、中能鼎立、云葫芦、凯奥思、时柒伍等数十个项目通过大赛平台获得投资。
五年，项目质量持续提升，培育和选拔出了一批行业新锐力量，借助人工智能、云计算、大数据、5G等前沿技术，赋能农业、工业、金融、教育、文化娱乐、企业服务等诸多行业，创业方向呈现出由消费领域向产业领域、由商业模式创新向技术创新转变的趋势。
近期，创客公社将集中专访历届“i创杯”代表项目，我们希望通过"i创群星闪耀系列访谈"，集中展示数字经济创业者在大时代洪流里的真实风貌和心路历程，全景展现不同互联网赛道上的江苏创新故事。
“i创”群星闪耀系列访谈No.1——银蕨电力 方明:
“i创”群星闪耀系列访谈No.2——智伴科技 王不凡:
“i创”群星闪耀系列访谈No.3——钧舵机器人 介党阳：
“i创”群星闪耀系列访谈No.4——六六脑 王晓怡：
“i创”群星闪耀系列访谈No.5——雪松湾 李文建：
你和数百位投资人之间只差“i创杯”！
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